Derrick Lewis está no UFC há bastante tempo, já viu muita coisa no octógono e conviveu com uma variedade enorme de personalidades ao longo da carreira. Ainda assim, o americano admitiu que não tinha presenciado nada parecido com Josh Hokit. Na última sexta-feira, o UFC realizou a primeira coletiva de imprensa do
UFC White House
, evento que marca o “grande destaque” do verão, e que terá Lewis enfrentando Hokit em uma luta preliminar da divisão dos pesos-pesados. A coletiva contou com a presença dos 14 atletas que vão competir no card, e, no geral, o encontro seguiu o roteiro esperado — até que Hokit decidiu “ligar o modo” provocador.
Nos últimos meses, Hokit ganhou atenção do público por conta de uma persona inspirada no wrestling profissional, e “The Incredible Hok” apareceu com força total durante a coletiva. Sempre que surgia uma oportunidade, ele aproveitava para despejar insultos em forma de rimas direcionadas a Lewis e também a Alex Pereira. A postura extravagante do lutador acabou chamando a atenção do campeão dos leves, Ilia Topuria, que se irritou com a provocação. O clima ficou tão tenso que a situação quase saiu do controle, com uma escalada para um possível confronto físico, e Hokit foi retirado do local.
O episódio também surpreendeu o próprio Lewis, que soma mais de 30 lutas dentro da organização. O “Black Beast” relatou que ficou impressionado com a confusão e ressaltou o nível de caos do momento. “Não sei… foi maluco. Provavelmente foi uma das coletivas mais surreais das quais eu já participei”, afirmou Lewis após o evento, em declarações a Megan Olivi.
Mesmo com toda a encenação e as provocações, a estratégia de Hokit não parece ter produzido o efeito desejado em Lewis. Durante a coletiva, o dono de cartel extenso respondeu pouco às investidas do rival e, depois do encontro, manteve a mesma linha: disse que não tinha muito a comentar sobre ele. “Eu não conseguia ouvir nada do que ele estava falando. Eu realmente não consegui. Eu tentei… eu não consegui. […] Eu nunca assisti nenhuma luta dele, então eu não sei. Eu realmente não sei nada sobre ele. Mas ouvi dizer que ele é só um palhaço. Só isso”, completou o lutador.
O UFC White House acontece no dia 14 de junho e terá como luta principal um confronto pelo cinturão dos leves entre Ilia Topuria e Justin Gaethje.