Mais uma vez, Eddie Hearn entrou na discussão sobre dinheiro no esporte de combate e pediu que o Ultimate Fighting Championship (UFC) ajuste a remuneração do campeão peso-pesado Tom Aspinall. O promotor britânico, figura de destaque do boxe e do mercado de gestão, afirmou que a organização precisa “pagar o que é devido” ao atleta, criticando diretamente a estrutura contratual e a escala de pagamento do atual detentor do cinturão.
Desde março, Aspinall passou a integrar a Matchroom Talent Agency, braço de gerenciamento ligado a Hearn e apontado como um dos mais bem-sucedidos do setor. A parceria, porém, não elimina a questão central: para Hearn, o lutador ainda tem espaço para buscar ganhos maiores do que já obteve na carreira — desde que o UFC esteja disposto a abrir a carteira.
Hearn quer revisar o contrato antes do retorno ao octógono
Na semana passada, Eddie Hearn havia solicitado ao UFC a liberação de Tom Aspinall. Agora, ele indicou que a ideia é colocar uma pausa temporária no retorno do peso-pesado ao octógono, que vinha sendo aguardado há bastante tempo. A justificativa é clara: Hearn diz que será necessário analisar com atenção o contrato atual do campeão e, principalmente, fazer com que o atleta consiga mais dinheiro antes mesmo de qualquer conversa sobre voltar a competir.
De acordo com o promotor, o pagamento e a faixa salarial de Aspinall como campeão peso-pesado estão em um patamar “absurdo”, expressão usada por ele para reforçar a percepção de que o UFC não está tratando o campeão como deveria.
O possível próximo compromisso: vencedor de Alex Pereira x Ciryl Gane
O contexto do debate financeiro envolve o caminho de Aspinall na divisão. O plano esperado é que ele enfrente o vencedor de Alex Pereira contra Ciryl Gane, luta que está marcada para o card do UFC na Casa Branca (White House) ainda neste mês. Para Hearn, justamente por se tratar de uma das maiores possibilidades de confronto do momento, a remuneração oferecida ao campeão precisa refletir a grandeza do evento e do impacto esportivo do combate.
“Não vou deixar Tom Aspinall lutar por esse tipo de dinheiro”
Durante uma entrevista recente, Eddie Hearn usou tom firme para criticar a situação. Ele declarou que o UFC precisa ter cuidado para não colocar Aspinall em uma condição financeira que, na visão dele, não condiz com o tamanho do combate e com o papel do atleta como estrela do esporte.
“Eles precisam ter cuidado, no fim das contas eu não vou permitir que o Tom Aspinall lute pelo tipo de dinheiro que estão colocando agora”, afirmou Hearn. Na sequência, ele comparou a proporção do que seria gerado no evento com o que estaria sendo oferecido ao campeão, destacando o contraste entre o tratamento dado a outras modalidades e o que chega aos lutadores do UFC.
“Acho que é inaceitável pensar num cenário em que ele participe de uma luta contra o Alex ou o Ciryl por algo como uma fração mínima da receita daquele show. F— isso. Eu não vou aceitar”, completou o promotor, reforçando que pretende impedir que o atleta aceite um acordo que considere desvantajoso.
Hearn também ampliou a crítica para a cultura de negociação e a forma como, segundo ele, os lutadores são explorados. “É hora de os atletas do UFC pararem de ser tratados como se fossem ‘bobos’ e entenderem que existem pessoas se aproveitando deles. Eles não têm problema em pagar valores grandes para lutadores do boxe; mas não querem pagar do mesmo jeito para os competidores do UFC”, disse.
O promotor afirmou ainda que sua orientação ao campeão é direta. “O meu conselho ao Tom Aspinall é: ‘não, não faça esse combate pelo dinheiro que está no contrato’. Ele é um dos maiores nomes do UFC e essa luta contra o Pereira ou o Gane é uma das maiores que a organização consegue montar”, ressaltou.
Para tornar a crítica ainda mais contundente, Hearn disse que, caso o assunto avance, ele pretende expor números — e sugeriu que os fãs ficariam “enojados” com a discrepância que estaria por trás da oferta. “Eu vou dizer qual é o valor se chegarmos até esse ponto e os torcedores do UFC vão ficar com o estômago embrulhado com o que o Tom supostamente ganharia. Não é justo. A gente não está tentando ser irracional, mas a orientação é: ‘você não precisa disso’. Você quase perdeu a visão”, afirmou.
Ele citou o histórico recente do atleta envolvendo problemas oculares, lembrando que Aspinall passou por quatro procedimentos relacionados aos olhos. “Ele teve quatro cirurgias nos olhos e quer voltar para lutar por praticamente nada numa revanche? Ele entende que não é melhor? Ele é um lutador, mas eu sei do que estou falando. Confie em mim quando eu digo que isso é revoltante. Vou fazer tudo o que eu puder para não permitir”, concluiu Hearn, deixando claro que pretende intensificar o confronto com o UFC para tentar mudar a situação antes da possível luta contra o vencedor de Alex Pereira e Ciryl Gane.