O UFC Vegas 116 aconteceu na noite de sábado, 25 de abril de 2026, dentro do Meta APEX, em Las Vegas, no estado de Nevada, e teve como grande destaque uma atuação dominante de Aljamain Sterling diante de Youssef Zalal. No duelo principal da noite, o norte-americano controlou o ritmo da luta e, ao fim dos rounds, saiu com uma decisão unânime, consolidando um triunfo claro. Já no coevento principal, Joselyne Edwards surpreendeu Norma Dumont: as juízas e os juízes anotaram vitória unânime para Edwards sobre a atleta colocada como número 3 do ranking do peso-galo feminino, em uma luta que quebrou a sequência recente de Dumont e colocou a brasileira em posição delicada na briga direta pelas primeiras colocações da categoria.
Aljamain Sterling foi o maior destaque positivo do evento. Com o triunfo, ele chegou a 3-1 na condição de contender no peso-pena e, para o “Funkmaster”, era uma vitória necessária para manter as chances de entrar de vez no cenário que leva a disputas de cinturão na divisão de 145 libras. Ainda assim, a leitura foi de que o resultado não necessariamente o coloca imediatamente acima de Movsar Evloev na corrida para enfrentar o campeão do momento, Alexander Volkanovski. Mesmo sem abrir uma passagem automática ao title shot, o impacto competitivo do resultado é grande: a categoria segue ampla, e Sterling tende a ganhar força para um confronto eliminatório importante nas próximas semanas.
Rafa Garcia e Ryan Spann ficaram como os principais beneficiados seguintes, cada um por motivos diferentes. Rafa Garcia conquistou uma das maiores vitórias da carreira ao derrotar Alexander Hernandez e, com isso, interrompeu uma trajetória que vinha ganhando tração, encerrando uma sequência de quatro compromissos sem perder para a vitória. Além disso, o triunfo foi o terceiro seguido do lutador na franquia. Garcia agora soma 7-4 dentro do octógono, e a expectativa é que esse resultado realmente coloque o peso-leve em alerta e o aproxime de uma faixa mais alta do ranking, possivelmente na direção do Top 15.
No caso de Ryan Spann, a atenção veio pelo nocaute em performance de impacto. Ele colocou a divisão dos pesados em evidência após nocautear Marcus Buchecha ainda no segundo round do primeiro combate do card principal, em uma luta que chamou atenção pela violência e pela capacidade de converter a vantagem em finalização rápida. Foi o segundo triunfo consecutivo do “Superman” na sequência, depois de uma estreia na categoria em que ele tropeçou no começo. A imagem construída é a de um atleta com potencial real para virar ameaça para qualquer adversário do peso-pesado, embora a projeção seja de que ainda será preciso tempo até ele começar a rondar com frequência o Top 15. Ainda assim, como a divisão não aparenta estar tão fechada, a chance de subir no cenário pode acontecer rapidamente se o ritmo continuar.
Joselyne Edwards recebeu menção honrosa por conseguir exatamente o tipo de vitória que costuma abrir portas no Top 10: derrotar uma adversária ranqueada e fazê-lo com autoridade. Em “Sin City”, ela venceu Norma Dumont, número 3 da divisão, e com isso interrompeu a sequência de seis vitórias em linha da rival. Na sequência do resultado, Edwards emendou a quinta vitória consecutiva e passou a ter chance real de ultrapassar várias atletas no ranking já na semana seguinte, com a possibilidade de chegar até o Top 5. Na prática, isso significa que o caminho dela para uma disputa de título pode estar mais perto do que parecia, exigindo apenas mais algumas apresentações convincentes.
Do outro lado, Mayra Bueno Silva e Norma Dumont foram apontadas como as maiores derrotadas do card. Mayra Bueno Silva vinha para o evento como uma das lutadoras que mais precisavam vencer, mas não conseguiu quebrar o momento ruim contra Michelle Montague. A atleta que já esteve entre as candidatas ao cinturão acabou perdendo e ampliou para cinco o número de derrotas seguidas, estendendo o período sem triunfos para seis lutas, contando desde meados de 2023. A situação gera dúvidas sobre os próximos passos na organização para a brasileira, mas o tom do resultado foi de queda particularmente dura para uma ex-contender, algo que não se via com frequência em um recorte recente.
Já Norma Dumont teve um revés que pesa diretamente para o objetivo de chegar a uma luta pelo título. Ao ser superada por Edwards, ela não apenas perdeu o combate como também viu a própria posição no ranking ser comprometida: com o resultado, Dumont tende a perder o posto de número 3 na categoria, depois de ver a sequência de seis vitórias ser interrompida. Para quem está tentando avançar rumo às disputas maiores, esse tipo de queda no momento certo pode atrasar planos e exigir recuperação imediata.