Ilia Topuria não está convencido com o que Arman Tsarukyan vem mostrando nas redes sociais. Para o campeão dos leves, as postagens do adversário passam uma imagem de lutador que não estaria “com aperto” para garantir a próxima luta — com cenas de carros de alto padrão, refeições sofisticadas e uma rotina que sugere conforto financeiro.
Topuria se prepara para defender o cinturão dos pesos leves em uma disputa de unificação contra o campeão interino Justin Gaethje. O confronto está marcado para 14 de junho, no UFC White House. Ainda assim, antes mesmo do evento principal, o espanhol/armênio deixou claro que enxerga o cenário envolvendo Tsarukyan como uma espécie de fachada.
“Ele tem a cabeça de uma criança”, afirmou Topuria em entrevista a Álvaro Colmenero. “É um homem ainda imaturo, que está brincando de um jogo. Eu acho que ele está jogando o ‘jogo do rico’. Ele não é rico, e eu estou te dizendo isso: nem ele nem o pai dele. Eles não são. Eu conheço muita gente rica, e nenhum deles, nenhum… como não tem um sequer que seja desse jeito.”
Na sequência, Topuria seguiu provocando e tentou desqualificar a narrativa de riqueza construída por Tsarukyan. “Ele está fazendo um jogo de comprar carro e mandar para a Rússia para revender. E eu acho que ele nem é rico. Eu estou te dizendo: ele é um perdedor.”
Sequência impressionante de Tsarukyan
Se por um lado a situação financeira de Tsarukyan pode ser alvo de dúvida, o que não deixa margem para questionamento é o desempenho dentro do octógono. Atualmente, Tsarukyan ocupa o segundo lugar no ranking de leves da organização, ficando atrás apenas de Topuria. O peso-leve vem de cinco vitórias consecutivas e soma 10 triunfos nas últimas 11 lutas.
Topuria acredita que, caso não fossem os episódios fora do ringue que desagradaram autoridades do UFC em mais de uma ocasião, Tsarukyan provavelmente já estaria com a luta principal contra o campeão em mãos, em vez de ficar atrás no planejamento.
Papel de reserva no UFC White House
No momento, Tsarukyan está escalado como opção de reserva para o combate principal do UFC White House, onde Topuria será o centro das atenções contra Gaethje. Para Topuria, a função não chega a incomodá-lo — mas ele demonstra desconfiança de que Tsarukyan tenha qualquer interesse real em substituir o rival e encarar o campeão de última hora.
“Se derem uma semana de aviso para o Tsarukyan, ele não vai lutar comigo no White House”, disse Topuria. “Ele só aparece para bater o peso porque sempre colocam ele como reserva, já que as lutas dele não importam tanto quanto as minhas. Como ele precisa do dinheiro, ele vai lá e bate o peso.”
Possível “estraga-prazos” e estratégia de Topuria
Independentemente do que Topuria pensa sobre o adversário, o UFC estaria direcionando Tsarukyan para atuar como “plano B” caso Gaethje não consiga competir. Diante desse cenário, surge a pergunta: Topuria precisaria ajustar o camp para lidar com um possível substituto?
“O que ele pode trazer para a luta é o wrestling”, explicou Topuria. “Eu luto e treino agarramento desde que eu consigo me lembrar. Eu estou preparado ao máximo. Eu me preparo para qualquer tipo de situação. Eu estou pronto. Eu começaria a luta, totalmente focado — como eu sempre falei.”
Topuria reforçou que pretende impor controle desde os primeiros instantes, mirando a superioridade no jogo de quedas e no trabalho de controle. “Eu procuraria essa dominação desde o começo com o wrestling. Ele vai perceber muito, muito rápido que eu sou feito de outra coisa. Eu sou diferente de tudo que ele já enfrentou.”
Anúncios de lutas (Fight Announcements)
- Farid Basharat (15-0) vs. Ethyn Ewing (10-2); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Karol Rosa (19-7) vs. Luana Santos (10-2); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Jhonata Diniz (9-2) vs. Jose Montanha (6-1); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Bia Mesquita (7-0) vs. Melissa Mullins (7-2); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Ion Cutelaba (20-11-1, 1 NC) vs. Navajo Stirling (9-0); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Andre Lima (11-0) vs. Kevin Borjas (10-5); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Gaston Bolanos (8-5) vs. Michael Aswell (11-4); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Hyder Amil (11-2) vs. Christian Rodriguez (12-4); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Allan Nascimento (22-6) vs. Mitch Raposo (10-3); UFC Vegas 119, 20 de junho
- Melsik Baghdasaryan (8-3) vs. Murtazali Magomedov (10-0); UFC Vegas 119, 20 de junho
Em meio às movimentações do noticiário, também houve provocações de Dricus du Plessis e Michael Morales sobre possíveis anúncios de lutas, com a pergunta sobre quem seria o próximo adversário de cada um.
Nas considerações finais, a publicação trouxe uma reação irônica a Topuria: “Ahn, desculpa, Ilia: você está dizendo que tudo o que eu vejo nas redes sociais pode não ser real? Que rude.”
Por fim, a edição informou que não haveria “Morning Report” na sexta-feira, mas que o conteúdo voltaria ao cronograma habitual na segunda-feira.