NEWARK, N.J. — O evento principal do UFC 328 não dividiu apenas as pontuações entre os árbitros, mas também gerou bastante debate nas redes sociais. No octógono do Prudential Center, o confronto do cinturão na categoria dos médios terminou com decisão apertada e um resultado que surpreendeu até quem acompanhava de perto o campeonato.
O peso-médio Khamzat Chimaev perdeu o título para Sean Strickland em decisão dividida. A luta só ficou definida no round final, com os três juízes assinalando resultados diferentes: dois deles marcaram o triunfo para Strickland, que se tornou bicampeão com uma das maiores zebras do UFC, superando o favorito de 5-1 e que vinha invicto, além de representar o lado “checheno” da história. A reviravolta ocorreu apesar do favoritismo pesado sobre o desafiante.
Dana White: “Eu via Strickland no último round”
- Dana White concordou com o veredito final e afirmou que teve a luta para Sean Strickland.
- No pós-luta, o dirigente declarou que havia equilíbrio (2 a 2) antes do último assalto.
- White disse que, na visão dele, Strickland venceu o round final.
Durante a coletiva pós-resultado do UFC 328, Dana White explicou como enxergou a reta final. Ele afirmou que tinha a contagem empatada antes do último round e que considerou que Strickland levou a última parcial.
Chimaev inesperadamente mais “no chão” apenas no início
Dois pontos chamaram a atenção no desenvolvimento do combate. Para muitos, Chimaev só utilizou o wrestling de maneira mais evidente no primeiro assalto, enquanto nas quatro etapas seguintes o cenário mudou e ele passou a ficar mais tempo em pé, trocando com Strickland.
Esse comportamento destoou do que era esperado: Strickland chegava ao duelo sendo visto como o lutador com vantagem no boxe e no striking. A reversão de roteiro, com Chimaev aceitando o jogo em pé por longos períodos, acabou surpreendendo até o próprio Dana White.
White comentou que, quando acompanhou Chimaev antes no Fight Island, a narrativa do lutador girava muito em torno do seu trabalho de trocação e do time. Segundo o dirigente, ele vinha dizendo que fazia tempo que não via Chimaev encarar alguém “de igual para igual” no combate em pé, e levantou a possibilidade de que o corte de peso tenha sido um fator relevante.
Strickland e o histórico de “zebras” em lutas por cinturão
Strickland acumula dois dos maiores resultados inesperados da história do UFC em disputas de título. Em 2023, ele já tinha derrubado Israel Adesanya logo em sua primeira luta valendo o cinturão dos médios, e agora repetiu a façanha ao superar Chimaev.
Nos dois combates, Strickland entrou como azarão com odds em torno de +400, reforçando o tamanho da surpresa tanto para o público quanto para o mercado.
Fechando a análise, Dana White destacou a condição física e o “jeito” de luta do campeão. Ele disse que Strickland parece muito bem, que possui um estilo pouco convencional, que é difícil de enfrentar e que se trata de um lutador resistente, “duro” e que não demonstra desistência em nenhum momento do combate.