Oleksandr Usyk e Rico Verhoeven protagonizaram um momento marcante em Londres durante a coletiva de imprensa do confronto de boxe “Glory in Giza”, com clima de rivalidade e provocações entre os dois atletas. O holandês, conhecido por seu histórico no kickboxing, chegou com confiança e fez questão de destacar que pretende “misturar” ângulos do trocador de chutes com o boxe, enquanto a organização precisou intervir no fim da conferência para quebrar o contato visual do ucraniano com o rival.
Coletiva em Londres: o “duelo de olhares” e a expectativa para 23 de maio
A coletiva, realizada em Londres, teve um instante que chamou atenção do público: Usyk, apelidado de “Cat”, já ficou famoso por encarar Tyson Fury por cerca de 11 minutos sem desviar o olhar. Com base nesse histórico, o clima foi determinante para que Eddie Hearn, ligado à Matchroom, precisasse atuar e interromper o contato visual de Usyk com Rico Verhoeven no encerramento do evento.
O combate de boxe está marcado para 23 de maio, com sede no Pyramids of Giza, na região das Pirâmides de Gizé, no Egito. A ideia central do evento, conforme a fala dos envolvidos, é chamar atenção de novos públicos para o esporte de combate, aproximando públicos diferentes e dois estilos que historicamente caminharam em mundos separados: kickboxing e boxe.
Verhoeven promete “ângulos” do kickboxing e mira o desafio no boxe
Rico Verhoeven usou a coletiva para reforçar sua mentalidade competitiva. O lutador afirmou que, para ser o melhor no que faz, é preciso ter uma dose de “loucura” e obsessão pelo trabalho — e disse que enxerga essa postura como parte inerente de quem se dedica a diferentes modalidades. Segundo ele, o objetivo é executar o que faz “no nível mais alto”, com paixão e entusiasmo pela oportunidade.
Na sequência, o atleta projetou o combate como uma colisão de estilos. Ele declarou que a intenção do evento é ampliar o alcance do esporte, trazendo “olhos novos” para a modalidade e promovendo um encontro direto entre dois universos: o kickboxing e o boxe. Verhoeven também tratou o desafio como um tipo de quebra-cabeça, afirmando que Usyk já teria resolvido esse enigma diversas vezes no boxe, mas que ainda não teria enfrentado uma proposta com o “tipo diferente de problema” que ele pretende oferecer.
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Verhoeven disse que quer introduzir “ângulos” vindos do kickboxing no contexto do boxe.
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O holandês se descreveu como uma “unidade grande”, citando que pesa cerca de 125 kg e que esse fator precisa ser sentido pelo adversário.
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O lutador ressaltou que está empolgado com a presença no evento e com o confronto.
Usyk na proteção de cinturão WBC: o que o desafio significa e qual é o próximo passo
Para Oleksandr Usyk, o jogo tem peso de cinturão: ele vai defender o título mundial dos pesos pesados da WBC diante de um ex-campeão do GLORY no kickboxing. A proposta, portanto, não é apenas um confronto de estilos, mas um teste direto para um campeão que já demonstrou capacidade de resolver “problemas” no boxe contra diferentes perfis.
Com isso, o evento ganha contornos que vão além da curiosidade: trata-se de uma defesa de cinturão contra um atleta que migrou com credenciais do kickboxing, tentando converter sua base de trocação e leitura de distância para um cenário de regras e dinâmica diferentes.
Quanto ao próximo passo provável, a tendência é que a consequência imediata seja definida pelo resultado do dia 23 de maio em Gizé: dependendo do desempenho de Verhoeven (e do quanto ele conseguir traduzir o arsenal do kickboxing para o boxe), o combate pode abrir novas possibilidades de enfrentamentos e consolidar ainda mais a narrativa de uma ponte entre modalidades. Já para Usyk, qualquer desfecho tende a reforçar (ou reavaliar) o tipo de “quebra-cabeça” que ele ainda precisa enfrentar para manter o cinturão WBC em uma fase em que a pressão por novos desafios cresce.