Alexander Volkov conseguiu o que muitos no peso-pesado esperavam: uma vitória convincente no UFC 328 ao derrotar Waldo Cortes-Acosta. Foram três rounds de controle tático, com o russo usando o alcance para trabalhar de fora, somando golpes com regularidade e, principalmente, impedindo que o adversário colocasse em prática o seu melhor ritmo com mãos pesadas e combinações.
Volkov domina com planejamento e decide no detalhe
Ao longo do combate, Alexander Volkov apostou em um jogo inteligente para minar o plano do rival. Logo no início, ele começou com chutes mirando pernas e tronco, aproveitando a distância para manter Waldo Cortes-Acosta ameaçado, mas sem permitir que o desafiante encurtasse para lançar as grandes trocas.
Waldo Cortes-Acosta tentou se aproximar com um jab firme, buscando fechar o espaço para construir combinações. Ainda assim, Volkov ia “picando” com chutes sucessivos, recuando e voltando na medida certa, até conseguir que o oponente avançasse sem encontrar o timing ideal para conectar com consistência.
Com menos de um minuto no primeiro round, Cortes-Acosta conseguiu acertar uma sequência mais bonita, atingindo o queixo do adversário com um combo bem encaixado. Volkov, porém, respondeu com reação rápida e evitou que a vantagem virasse controle sustentado.
No decorrer do segundo e do terceiro ato, Cortes-Acosta passou a atacar com mais confiança, encadeando golpes e acertando repetidamente com a mão direita. Mesmo assim, Volkov se manteve predominantemente focado nos chutes, soltando pouco contra-ataque com socos, enquanto seguia acumulando pontos e criando incômodos ao longo das trocas.
Já demonstrando irritação, Cortes-Acosta começou a exigir que Volkov ficasse em pé para trocar. E foi aí que o cenário virou contra ele: Volkov respondeu com um golpe de esquerda bem preciso, que balançou “Salsa Boy” e o fez recuar em direção ao cercado.
Apesar de não ter conseguido ampliar com uma finalização imediata, Volkov deixou claro que havia colocado o adversário em risco com o melhor ataque do confronto. Nos instantes finais de controle no combate, veio mais variedade: um jab atrasado seguido de um chute reto pelo centro, cavando o corpo de Cortes-Acosta e evidenciando a capacidade do brasileiro? (não — do russo) de alternar alvos e manter a pressão com múltiplas linhas de ataque.
O ritmo acelera, mas o veterano segura a noite
Quando faltaram cerca de cinco minutos para o fim, Cortes-Acosta tentou elevar a marcha, ciente de que uma finalização poderia ser necessária para virar o placar. Ele conseguiu encaixar alguns golpes que pesaram, mas Volkov respondeu com um jab firme e fez a leitura do momento para neutralizar a tentativa de retomada.
Conforme o combate avançou, Cortes-Acosta passou a encontrar mais espaço para pontuar com socos, especialmente quando Volkov reduziu um pouco a frequência de ataques. Ainda assim, o experiente peso-pesado não ficou passivo: ele voltou a ameaçar o tronco com mais um chute ao corpo, mantendo o adversário sob controle mesmo quando o timing do rival parecia melhor.
Nos últimos segundos antes do encerramento, Cortes-Acosta tentou mais uma rajada, mas Volkov conseguiu evitar que algo decisivo conectasse de forma limpa. Assim, a luta terminou sem o tipo de finalização que muitos esperavam — porém com uma vitória clara no placar.
Decisão unânime: placar de 30-27 e controle dos jurados
Na contagem final, os juízes anotaram 30-27, 29-28 e 29-28 a favor de Volkov. Com isso, Alexander Volkov saiu com a vitória por decisão unânime sobre Waldo Cortes-Acosta no UFC 328.
Nas palavras do vencedor
Logo após a luta, Volkov celebrou o momento e conectou a vitória com um significado pessoal. Ele afirmou: “Quero dizer algo muito importante agora: meu país tem uma data especial. É um dia de vitória da Segunda Guerra Mundial. É uma honra enorme lutar e sair com a vitória hoje.”
Em seguida, o russo reconheceu a dificuldade do confronto e deixou claro que respeita o estilo do adversário, mesmo sem ter imposto um nocaute. “Eu sei que muita gente não gosta de lutas no peso-pesado que não terminam com finalização, mas Waldo é um cara duríssimo. Ele é muito bom. Foi uma situação cheia de perigo.”
Volkov também tratou do cenário de ranking e cobrança por disputa de cinturão, mirando diretamente nomes do topo. “Agora falando sério: eu já bati o [Ciryl] Gane antes — e os juízes, na minha visão, tiraram de mim esse resultado. E o [Alex] Pereira não é um peso-pesado. Eu deveria lutar pelo título. Me deem a chance pelo cinturão; não importa”, declarou.
Sequência interrompida e números do momento
Mesmo sem o final antecipado que ele desejava, a atuação serviu para interromper uma sequência positiva de três vitórias de Cortes-Acosta. Com o resultado, Alexander Volkov chegou a 6-1 nos últimos sete combates, sendo sua única derrota justamente uma decisão controversa contra Ciryl Gane em 2024.