Daniel Cormier não duvida de que Conor McGregor consiga superar expectativas, mas enxerga um cenário cheio de barreiras no UFC 329. O ex-campeão, comentarista de longa data e Hall da Fama do Ultimate, considera que a combinação de tempo longe do octógono, histórico recente de lesões e mudanças físicas no período podem pesar — ainda mais diante de um adversário do nível de Max Holloway.
O retorno de McGregor e o tamanho do desafio no UFC 329
McGregor chega ao evento como promessa de volta após um hiato de cinco anos sem lutar. A luta principal do UFC 329 está marcada para 11 de julho, quando o irlandês enfrenta Max Holloway no card principal do evento na T-Mobile Arena, em Las Vegas. A transmissão será pelo Paramount+. Para Cormier, o contexto do reencontro com o alto nível é determinante: ele sabe exatamente o que está em jogo quando o “Notorious” cruza o caminho de um lutador acostumado a sustentar volume, pressão e ritmo por longos períodos.
Os números também mostram a dificuldade do confronto. Conor McGregor entra no combate com cartel de 22 vitórias e 6 derrotas no MMA, e 10 vitórias e 4 derrotas no UFC. Já Holloway aparece com 27 vitórias e 9 derrotas no MMA, além de 23 vitórias e 9 derrotas na organização.
As dúvidas de Cormier: foco, lesões e o tempo longe do octógono
Cormier afirma que, ao imaginar o cenário ideal, vê um McGregor extremamente comprometido — mas pondera que as circunstâncias podem ser grandes demais. Ele destaca que o período sem lutar por si só já representa um desafio, ainda mais quando há histórico de lesão recente que impediu o irlandês de seguir normalmente. Na última aparição, McGregor deixou o octógono em uma maca após fraturar a perna.
Além disso, o comentarista ressalta que, no intervalo, McGregor viveu um estilo de vida que muitos consideram incompatível com a rotina esperada de um atleta de elite. Para Cormier, somar esses fatores e ainda colocar um atleta do porte de Holloway do outro lado do cercado torna a tarefa ainda mais monumental.
“Se ele estiver tão focado quanto antes, ainda assim pode não ser suficiente”
Em participação no podcast “WEIGHING IN”, ao lado de Josh Thomson, Daniel Cormier detalhou sua linha de raciocínio. Ele não faz uma previsão direta do resultado, mas coloca o cenário como “difícil” ao avaliar o conjunto de obstáculos que McGregor terá pela frente.
“A minha impressão é que a gente vai ver um Conor McGregor tão focado e comprometido quanto ele já foi”, disse Cormier. “Eu não sei, com as lesões, com o tempo fora, com ganhos e depois perdas de peso, e com todo esse vai e vem, se esse Conor McGregor — mesmo que esteja mais motivado do que nunca — vai ser suficiente para vencer um Max Holloway. Eu não estou cravando nada como resultado. Estou só colocando o que eu vejo.”
Promessa de “mastery” e o retrospecto direto com Holloway
McGregor, que vai completar 38 anos apenas três dias depois do UFC 329, já prometeu que sua volta será marcada por “maestria” no confronto contra Holloway. Vale lembrar que os dois já se enfrentaram no passado, com vitória de McGregor por decisão unânime em 2013, no UFC Fight Night 26, em agosto daquele ano.
Mesmo com esse histórico favorável ao irlandês, Cormier entende que o adversário atual é um tipo de desafio diferente, principalmente pelo que Holloway representa em termos de consistência e capacidade de impor ritmo dentro do octógono.
O peso de “aprender” na prática e o hiato de cerca de cinco anos
Cormier também comentou o discurso de que McGregor estaria fazendo um dos retornos mais improváveis do esporte. Ele reconhece que muita gente considera a volta do irlandês como uma virada histórica, mas evita tomar partido dentro do debate — ao mesmo tempo em que reforça que a situação é, sim, complicada.
“Você não fica melhor em alguma coisa sem fazer”, afirmou Cormier. “Você até pode treinar com a intensidade que quiser, mas no fim das contas já faz cerca de cinco anos desde a última vez que ele lutou dentro de um octógono.”