Shavkat Rakhmonov parece estar avançando em direção ao retorno ao UFC. O invicto desafiante dos meio-médios chega em um momento em que seu planejamento recente indica melhora gradual, depois de um período marcado por contratempos físicos e recuperação.
Rakhmonov (19-0 no MMA, 7-0 no UFC) foi visto pela última vez no octógono no UFC 310, realizado em dezembro de 2024. Na ocasião, ele impôs a primeira derrota da carreira de Ian Machado Garry, em uma luta na qual chegava com um problema no joelho. Mesmo entrando com o cenário de lesão, o confronto acabou reforçando a posição dele como um nome em alta na divisão, mas o atleta não conseguiu seguir com a mesma constância após essa atuação, justamente por ter dificuldades para se colocar 100% e aproveitar o momento competitivo.
Depois de sofrer mais um revés e passar por uma cirurgia em janeiro, surgiram sinais de que a recuperação vem acontecendo. Nas últimas semanas, apareceram registros de trabalho de reabilitação voltado para recuperar força nas pernas, e, na sequência, imagens dele treinando no ginásio, movimentando-se e acertando golpes em manoplas e aparadores.
O conteúdo foi compartilhado pelo DAR PRO TEAM em uma publicação no Instagram, mostrando o progresso recente de Rakhmonov na rotina de golpes e deslocamentos.
As lesões também tiveram impacto direto no calendário do lutador. Em maio de 2025, ele não conseguiu aceitar uma oportunidade pelo cinturão contra então campeão Belal Muhammad, ficando fora da disputa e, desde então, permanecendo afastado das atividades de competição.
Após a cirurgia mais recente, o time do atleta informou que a expectativa era de um retorno apenas no fim de 2026. Ainda não está claro se esse intervalo continua sendo o mesmo, nem quais adversários poderiam entrar na rota do comeback caso a previsão se mantenha.