O Ultimate Fighting Championship (UFC) confirmou duas mudanças de última hora no card do UFC Vegas 117, que acontece neste sábado, 16 de maio de 2026, no Meta Apex, em Las Vegas, Nevada. Com ajustes feitos às pressas, o evento ganhou novos confrontos envolvendo estreantes no cartel da companhia e também teve uma luta removida do programa por conta de problemas físicos.
Na divisão dos leves, o ucraniano Artur Miniev entrou na disputa em substituição a Trey Ogden, que foi forçado a se retirar do duelo. Miniev vai enfrentar o invicto Tommy Gantt, que chega ao octógono após conquistar contrato na 9ª temporada do Contender Series. O acordo foi fechado em cima da hora: a troca ocorreu com apenas cinco dias de antecedência, mantendo o peso de 155 libras como uma das atrações da programação do fim de semana.
Já na categoria dos meio-pesados, outro duelo passou por alteração. Rodolfo Bellato desistiu do evento e, com isso, Christian Edwards, ex-lutador do Bellator na divisão, fará sua estreia no UFC contra Modestas Bukauskas. A mudança recolocou Bukauskas em rota de combate novamente, agora com um adversário vindo de outra rota de desenvolvimento dentro do MMA.
Além dessas duas substituições, o card também perdeu um compromisso no peso-meio-médio. A luta entre Jeremiah Wells e Nicolas Dalby foi cancelada devido a uma lesão sofrida por Dalby, o que levou o UFC a retirar o combate do lineup final do UFC Vegas 117.
Artur Miniev chega para o compromisso com cartel de 7-0 e é apontado como uma das promessas mais empolgantes do cenário regional, ainda sem contrato assinado pela organização até então. Aos 24 anos, ele acumula quatro nocautes ainda no primeiro round, além de ter sido o mais recente a acelerar o ritmo ao eliminar Derek Campos, veterano conhecido por sua passagem pelo Bellator. Na luta mais recente, Miniev fez o trabalho logo no round inicial, e o histórico do ucraniano também chama atenção pelo volume de finais: são seis vitórias por finalização em sete compromissos, resultando em uma taxa de 84% de encerramentos ao longo de sua campanha.
Tommy Gantt, por sua vez, entra no octógono como profissional invicto, com cartel de 11-0, e garantiu sua oportunidade no UFC após vencer no Contender Series. Na 9ª temporada, o lutador finalizou Adam Livingston ainda no primeiro round, mostrando que consegue decidir cedo mesmo com pressão. Seu estilo de combate é caracterizado por ameaça em qualquer fase do confronto: o atleta tem cinco vitórias por nocaute e cinco por finalização, o que reforça a capacidade de transformar o domínio em encerramento tanto na troca quanto em ações de luta agarrada e controle.
Modestas Bukauskas aparece no card com cartel de 19-7 e tenta manter o embalo de uma segunda passagem no UFC. Depois de ter sido liberado anteriormente, ele conseguiu se reerguer e voltar à organização, agora construindo uma sequência sólida. No último compromisso, Bukauskas foi interrompido por Nikita Krylov, na luta mais recente. Antes disso, porém, vinha de uma sequência de quatro vitórias consecutivas, com três desses resultados terminando antes do limite, o que indica que ele chega para este compromisso com ritmo e eficiência, ainda que tenha sofrido um revés na rodada anterior.
Christian Edwards, com retrospecto de 8-4, vai fazer sua estreia no UFC após um caminho marcado por altos e baixos. No passado, ele chegou a ser tratado como uma espécie de parceiro de treino e protegido de Jon Jones, mas sua trajetória teve uma virada brusca quando sofreu uma derrota por nocaute diante de Ben Parrish. O revés aconteceu em um contexto em que Edwards figurava como favorito de grande cotação (+1000), e a queda interrompeu o momento que vinha sendo construído. Depois de ser desligado do Bellator, ele retomou o foco no circuito regional, fechando um período com campanha de 3-1 antes de receber a chamada para enfrentar Bukauskas no UFC Vegas 117.
Com as mudanças, o card final do UFC Vegas 117 ficou assim: Arnold Allen vs. Melquizael Costa; Dooho Choi vs. Daniel Santos; Juan Diaz vs. Malcolm Wellmaker; Modestas Bukauskas vs. Christian Edwards; Timmy Cuamba vs. Bernardo Sopaj; Nikolay Veretennikov vs. Khaos Williams; Ivan Erslan vs. Tuco Tokkos; Thomas Gantt vs. Artur Miniev; Jacqueline Cavalcanti vs. Ketlen Vieira; Cody Brundage vs. Andre Petroski; Alice Ardelean vs. Polyana Viana; Daniel Barez vs. Luis Gurule; Shauna Bannon vs. Nicolle Caliari.