Conor McGregor está programado para retornar ao octógono no dia 11 de julho, em Las Vegas, no evento que fecha a International Fight Week no UFC 329. A expectativa do entorno do irlandês é que esse compromisso não seja um ponto final, mas o início de uma sequência maior de lutas, conforme afirmou Audie Attar, gerente de longa data do lutador. Segundo Attar, o encaixe do calendário finalmente permitiu que “The Notorious” volte a competir, e que essa volta venha com uma agenda mais intensa do que apenas uma luta — reduzindo o tempo parado e abrindo espaço para novos combates após o duelo contra Max Holloway.
Em entrevista recente, Attar detalhou a estratégia para o período seguinte ao retorno. Ele disse que McGregor busca manter ritmo de competição e que, durante a fase da pandemia, havia uma tentativa de construir uma “temporada” de lutas, mas o plano acabou não se concretizando. Agora, de acordo com o dirigente, a ideia é trabalhar como se fosse uma nova temporada, com o objetivo claro de permanecer ativo. Attar também reforçou que a intenção é seguir adiante após a luta marcada para 11 de julho, sem deixar a próxima para um intervalo longo, destacando que não existe a vontade de esperar um ano inteiro para voltar a lutar.
Essas informações chamam atenção porque McGregor ainda tem apenas duas lutas restantes vinculadas ao seu contrato atual com a organização. Attar evitou comentar, com precisão, qual seria o destino do irlandês após cumprir esse ciclo, mas mencionou que Conor já deixou claro seu desejo de explorar outros cenários além do UFC, incluindo o boxe sem luvas (no modelo de bare knuckle) e a ideia de “limpar” o topo do entretenimento esportivo envolvendo nomes como os irmãos Paul e KSI. Ainda assim, o gerente adotou cautela ao projetar o futuro imediato, afirmando que a prioridade é permanecer focado no curto prazo e, principalmente, resolver o compromisso contra Holloway em 11 de julho.
No mesmo contexto, Attar explicou que McGregor chegou a considerar manter Michael Chandler como adversário, mas acabou aceitando enfrentar Holloway apesar do tamanho do desafio. O dirigente reconheceu que se trata de um confronto difícil, sobretudo por levar em conta o tempo fora do cage e a qualidade do rival. Ele ressaltou que, apesar de estarem na mesma faixa etária e terem vivências parecidas em termos de alto nível, Holloway é um atleta que manteve constância de atividade durante o período em que McGregor esteve afastado. Ainda assim, Attar demonstrou confiança na preparação, na mentalidade e no comprometimento do lutador para o dia do combate, apostando que o público deve se surpreender com a entrega na luta principal.
Antes de qualquer planejamento para 2026, porém, existe um obstáculo que sempre pesa nesse tipo de retorno: chegar saudável ao UFC 329. McGregor já teve uma missão semelhante frustrada quando foi escalado para enfrentar Michael Chandler no UFC 303, em 2024, mas uma lesão atrapalhou a execução do plano. Na ocasião, um dedo do pé — especificamente o quinto artelho — sofreu uma fratura, o que impediu o combate de acontecer. Attar e o entorno agora precisam garantir que “The Notorious” consiga atravessar o período de preparação sem novos contratempos e, então, consiga não apenas lutar no dia 11 de julho, mas também ter condições para retomar a sequência em 2026.
O cenário, se concretizado, seria marcante para o histórico recente do irlandês. A última vez em que McGregor entrou em ação duas vezes dentro de doze meses foi em 2021, quando disputou uma série de dois combates contra Dustin Poirier. Antes daquele ciclo, a marca de duas lutas no mesmo intervalo anual acontecia em 2016, durante sua fase de dois confrontos contra Nate Diaz. Agora, com o retorno já desenhado para o UFC 329 e a promessa de continuidade após Holloway, a pergunta que fica é se McGregor conseguirá manter o corpo íntegro e sustentar o ritmo proposto pelo seu gerente.