Kai Asakura finalmente correspondeu ao que prometia na manhã deste sábado (30 de maio de 2026), no UFC Macau, com transmissão pelo Paramount+ direto do Galaxy Arena, em Macau, na China. O ex-campeão do peso-galo do RIZIN dominou Cameron Smotherman e selou a vitória com um nocaute violento já com pouco menos de dois minutos do primeiro round.
Até aqui, nas duas primeiras aparições do japonês no octógono, Asakura não tinha mostrado todo o alcance do seu potencial e parecia, para muitos, apenas mais um prospecto estrangeiro sem o encaixe ideal. Mesmo assim, é importante lembrar que ele já havia evidenciado falhas no jogo do adversário em suas lutas na organização contra Alexandre Pantoja e Tim Elliott. Ainda assim, o nome segue como um dos mais perigosos das categorias inferiores. Em Macau, ele teve a chance de provar isso bem perto de sua terra natal.
O nocaute aconteceu rapidamente. Com cerca de dois minutos de combate, Asakura conseguiu colocar Smotherman em apuros com um golpe de direita extremamente forte. Enquanto Cameron recuava encostado na grade, o lutador do Japão acertou com precisão um esquerdo limpo. Pouco depois, veio um gancho de esquerda ainda mais agressivo, que conectou em cheio e fez Smotherman desabar contra as cercas do octógono, interrompendo a luta de forma brutal.
O desfecho foi devastador — e, para os fãs do UFC, tende a ser o tipo de finalização que passa a aparecer com mais frequência agora que Asakura encontrou o ritmo e a confiança na sua nova fase.