Islam Makhachev afirma que ainda não recebeu qualquer confirmação oficial sobre quem será seu próximo adversário no peso-meio-médio do UFC, apesar de circularem rumores de que Ian Machado Garry seria o próximo desafiante ao cinturão. O russo, que chega ao cartel de 28-1 nas lutas e 17-1 no octógono, garante que tem possibilidades em aberto e cita nomes que, na avaliação dele, podem definir com mais clareza quem realmente merece a próxima disputa de título após o UFC Fight Night 275.
Antecedentes
Após o evento de sábado, o cenário para o cinturão do peso-meio-médio ganhou força em torno de Ian Machado Garry como principal candidato. Ainda assim, Makhachev diz que não foi contatado pela organização para tratar do assunto. Segundo ele, não há conversa direta com dirigentes do UFC até o momento, o que impede qualquer certeza sobre quem será o próximo adversário e, consequentemente, sobre quem será o próximo desafiante.
“O UFC ainda não me informou sobre isso”, declarou Makhachev em conversa recente. Ele reconhece que há bastante especulação envolvendo uma possível luta com Ian Garry, mas afirma que não discutiu o tema com representantes da liga. Na visão do campeão, existem de três a quatro pareamentos possíveis na mesa, com Kamaru Usman entre os nomes citados, além de Ian Garry, (Michael) Morales e Prates. Ele também menciona que Shavkat Rakhmanov pode entrar como uma quinta opção, dependendo do encaminhamento do ranking e da movimentação do momento.
“Eles estão esperando uma chance de título. Eu preciso lutar alguém, seja contra quem o UFC decidir me colocar”, completou o lutador.
Para Makhachev, alguns enfrentamentos podem acelerar a definição do “verdadeiro” desafiante. Ele destaca que Prates, em especial, aumentou bastante o próprio protagonismo depois do que fez no último sábado.
A luta
- Makhachev acompanhou a atuação de Carlos Prates diante de Jack Della Maddalena, realizada em Perth, na Austrália Ocidental, e ficou especialmente impressionado com o nível de controle do brasileiro no combate.
- Prates encerrou a luta com vitória por nocaute técnico no terceiro round (TKO), desmontando completamente o ex-campeão.
- Na leitura de Makhachev, Della Maddalena teria mudado de forma significativa o plano desde que os dois se enfrentaram em novembro.
- O campeão acredita que o adversário não conseguiu “se recompor” totalmente após a derrota anterior, além de não encontrar a mesma distância e o mesmo ritmo de antes.
- Mesmo assim, Makhachev observa que, em lutas anteriores, Della Maddalena costumava encurtar para entrar na trocação, alterar níveis e soltar golpes; desta vez, ele apenas foi chegando e sendo atingido, enquanto Prates executou um trabalho “excelente”.
O pós-luta
Ao analisar o desempenho de Prates, Makhachev reforça que um combate envolvendo o brasileiro seria o mais instigante entre as opções que ele enxerga no momento. Ele cita que o próprio Della Maddalena não conseguiu recuperar o timing e que Prates aproveitou as lacunas com eficiência, tanto para encaixar ações quanto para sustentar a pressão até o desfecho por TKO no terceiro round.
“Parece que o Maddalena não conseguiu se ajustar”, afirmou Makhachev. “Talvez ele não tenha se recuperado por completo da última derrota. Ele não achou a distância. Eu estudei muito as lutas dele. Antes de a gente lutar, ele chega perto, muda os níveis e tenta. Mas, dessa vez, ele só foi chegando e tomando tiros. O Carlos Prates fez um trabalho excelente.”
Com isso, Makhachev mantém a postura de que ainda não sabe oficialmente quem será seu próximo adversário, mas deixa claro que enxerga em Carlos Prates um cenário especialmente interessante para definir o próximo caminho rumo ao topo da categoria.