Alonzo Menifield entrou no UFC Macau com o papel de “estraga-card” bem definido e cumpriu a missão no sábado, em duelo válido pelo co-main event no Galaxy Arena. Diante do público local, Menifield nocauteou Zhang Mingyang ainda no primeiro round, interrompendo a sequência do adversário e garantindo uma vitória que virou o clima do evento.
A luta
- Logo no início, os dois lutadores trocaram golpes pesados e se mantiveram em confronto direto por boa parte do combate, com Menifield conseguindo impor o ritmo e pressionar Zhang.
- Menifield passou a empurrar Zhang para trás, reduzindo drasticamente os espaços para respiração e trabalhando com combinações sucessivas de ganchos, golpe após golpe.
- Com as defesas do adversário começando a desabar, Zhang foi ficando cada vez mais vulnerável dentro do octógono.
- No fim, quem sustentou a pressão por mais tempo foi Menifield: ele finalizou a luta aos 4min15s do Round 1, com nocaute.
Antecedentes
Zhang chegava para o compromisso após viver sua primeira derrota na organização. Em agosto, no card principal do UFC Shanghai, ele foi nocauteado por Johnny Walker. Apesar disso, o histórico do chinês — especialmente a fama de nocautear cedo — não impediu Menifield de se engajar no confronto e buscar a troca desde o começo.
O pós-luta
Após a vitória, Menifield foi questionado se o plano era manter o combate em pé contra um striker perigoso. O americano respondeu sem rodeios, deixando claro que a intenção sempre foi lutar no mesmo terreno do adversário.
“Damn right that was the g*ddamn plan. I’m going to come in here and fight him. You think I’m going to run and wrestle? Hell no. I came here and I fought him and I got him.”
- Com o resultado, Menifield passou a ter 11 vitórias na carreira dentro do UFC, elevando seu cartel geral para 18-7-1 e melhorando seu desempenho recente: agora ele venceu três das últimas quatro lutas.
- A vitória também serviu como reação ao nocaute sofrido para Volkan Oezdemir em novembro, no UFC Qatar.
- Já Zhang terminou o compromisso com 19-8 no cartel e sofreu a segunda derrota consecutiva em lutas de alto perfil dentro do seu país, após ter iniciado a passagem pelo UFC com três vitórias seguidas.