Perth, na Austrália Ocidental, deixou de ser apenas uma parada rara no calendário do UFC e passou a integrar com frequência a rota do evento. Depois de a organização ter visitado a cidade apenas uma vez nos primeiros 29 anos — com Luke Rockhold e Yoel Romero como atrações principais no UFC 221, em 2018 — cerca de cinco anos separam esse marco da volta do evento ao oeste australiano no UFC 284, quando Islam Makhachev enfrentou Alexander Volkanovski. Agora, porém, a capital volta a ganhar destaque como palco recorrente, a ponto de, após o UFC Fight Night com Della Maddalena vs Prates, Perth ficar atrás apenas de Sydney como cidade mais frequente do país a receber eventos do Ultimate.
Perth em alta: cartel local ganha força e vira vitrine
Esse ritmo de presença do UFC também acompanha a produção de novos nomes no MMA, e a prova mais evidente aparece no próprio card: Jack Della Maddalena, atleta de Perth, encabeça o evento, tornando-se o primeiro lutador do oeste australiano a atuar como principal atração no local. Ele não será a única referência do “hometown” na noite de 2 de maio, já que outros dois compatriotas também assumem papel central na programação.
Steve Erceg, ex-desafiador ao cinturão dos pesos-mosca, retorna ao octógono com a esperança de transformar a oportunidade em sequência na carreira quando enfrentar Tim Elliott. No coevento principal, Quillan Salkilld, que vive grande fase, encara seu teste mais duro até aqui diante de Beneil Dariush, em uma luta que tende a colocar o prospecto local frente a um dos nomes mais consistentes da divisão.
Com o RAC Arena voltando a receber o UFC em uma noite rara de sábado no país — justamente em um período em que Perth vem se consolidando como um polo do esporte — a seguir está uma análise do que esses atletas representam dentro de seus respectivos contextos, começando pelos dados de cartel e momentos marcantes citados para cada um.
Jack Della Maddalena: campeão como porta de entrada para o topo
UFC Record: 8-1 (4 nocautes, 1 finalização)
Melhor momento: vitória por decisão unânime sobre Belal Muhammad (10 de maio de 2025)
Leitura do cenário: Quando Jack Della Maddalena estreou no UFC após chegar pela Dana White’s Contender Series, em 2021, ele rapidamente virou referência de uma nova geração de estrelas australianas em ascensão. Nas primeiras quatro lutas, foram quatro vitórias ainda no primeiro round, incluindo um triunfo por finalização sobre Randy Brown justamente em Perth. Esse desempenho o impulsionou para a divisão dos meio-médios no ranking, e, menos de quatro anos após entrar na organização, ele conquistou a primeira chance de título.
No UFC 315, Della Maddalena enfrentou o então campeão Belal Muhammad e venceu com trabalho consistente, garantindo o cinturão e tornando-se o terceiro australiano campeão na história do UFC. Em termos de ranqueamento e disputa de cinturão, o que pesa aqui é a trajetória: não é apenas um atleta que “chegou perto”, mas alguém que atravessou uma fase curta de consolidação e já se estabeleceu no topo com vitória sobre um incumbente.
- Cartel no UFC: 8 vitórias e 1 derrota, com 4 nocautes e 1 finalização.
- Marcar de carreira: decisão unânime sobre Belal Muhammad em 10/05/2025, com conquista do título.
Steve Erceg e Quillan Salkilld: etapas diferentes para crescer em Perth
UFC Record: 4-3 (1 nocaute)
Academia: Wilkes Martial Arts & Fitness Academy
Melhor momento: vitória por TKO sobre Matt Schnell (2 de março de 2024)
Leitura do cenário: “Astroboy” se adaptou rapidamente ao nível do UFC. Na estreia, no UFC 289, ele venceu por decisão um atleta então ranqueado, David Dvorak. Depois, emendou duas vitórias, incluindo um nocaute pesado sobre Matt Schnell, e acabou colocado em um confronto de grande visibilidade no Brasil contra o então campeão Alexandre Pantoja, como luta principal.
Erceg empurrou Pantoja até o limite, mas o brasileiro levou a decisão de forma decisiva após o quinto round constar favoravelmente nas cartas. Mesmo assim, a atuação consolidou o recado de que Erceg tinha lugar entre os melhores no peso de 125 libras. As derrotas para Brandon Moreno — também em um duelo decidido de forma próxima — e para Kai Kara-France, ex-desafiante ao cinturão, frearam o ritmo e interromperam a sequência que vinha ganhando força.
Apesar disso, Erceg volta a atuar em seu território após um resultado positivo em decisão sobre Ode’ Osbourne no mês de agosto anterior. Para a perspectiva de ranqueamento, o próximo passo provável é claro: um triunfo contra Tim Elliott tende a recolocar o australiano na trilha de lutas que aproximam de posições mais altas, especialmente levando em conta o peso que a carreira dele já teve ao chegar perto do cinturão.
- Cartel no UFC: 4-3, com 1 nocaute.
- Referência recente: TKO sobre Matt Schnell em 02/03/2024.
- Última retomada citada: vitória por decisão sobre Ode’ Osbourne no agosto anterior.
UFC Record: 4-0 (2 nocautes, 1 finalização)
Academia: Luistro Combat Academy
Melhor momento: vitória por KO sobre Nasrat Haqparast (25 de outubro de 2025)
Leitura do cenário: Saindo de 2025, Quillan Salkilld era o tipo de lutador que “chama atenção” não apenas pela reputação, mas pelos resultados. Ele garantiu contrato na Dana White’s Contender Series em 2024 e construiu uma temporada de estreia memorável: começou no UFC com um nocaute sobre Anshul Jubli em Sydney, encerrando a luta em apenas 19 segundos. Quatro meses depois, voltou a vencer por decisão sobre Yanal Ashmouz.
O momento mais marcante do período, no entanto, veio no UFC 321 contra Nasrat Haqparast. Por aceitar a luta em curto prazo, Salkilld entrou com agressividade e colocou o adversário em dificuldades rapidamente. No meio do primeiro round, conectou um golpe de cabeça que deixou Haqparast desacordado, coroando a atuação com KO. Já em direção a 2026, ele foi apontado como principal prospecto por diferentes veículos, incluindo o UFC.com, e respondeu à pressão com uma estreia no ano vencendo Jamie Mullarkey por finalização no primeiro round.
Em termos de contexto competitivo, o confronto de coevento principal contra Beneil Dariush aparece como um divisor de águas. Se a meta de Salkilld é subir no ranking e encurtar o caminho até disputas maiores, enfrentar um nome estabelecido tende a oferecer uma medição direta do nível do cartel e da maturidade dentro do octógono. Para o torcedor local, o UFC também usa Perth como vitrine desse crescimento — com um prospecto invicto tentando provar que não é só talento em crescimento, mas uma força pronta para encarar adversários consolidados.
- Cartel no UFC: 4-0, com 2 nocautes e 1 finalização.
- Marcar de carreira: KO sobre Nasrat Haqparast em 25/10/2025.
- Início de 2026 citado: finalização no primeiro round sobre Jamie Mullarkey.