Você provavelmente conhece Plínio Cruz como braço-direito, tradutor e melhor amigo do campeão de duas divisões Alex Pereira — o “Poatan”. Mas antes de ficar praticamente colado ao parceiro, “Big Daddy” Cruz também construiu carreira como lutador de MMA e, agora, avalia a possibilidade de voltar a competir. Aos 40 anos, a ideia ganha força para o restante de 2026, com conversas em andamento que podem colocar Plínio Cruz de volta aos holofotes ainda no meio do ano.
De lutador a parceiro do “Poatan”: a trajetória de Plínio Cruz
Plínio Cruz atuou no MMA profissional entre 2008 e 2019. Durante esse período, acumulou cartel de 8 vitórias e 9 derrotas e passou por diferentes equipes e eventos, incluindo passagens por Bellator, M-1 Global e Cage Fury. Assim como Alex Pereira, ele começou a carreira competindo na categoria dos médios e, com o tempo, foi subindo de peso até chegar aos pesos-pesados. Em alguns momentos, inclusive, Cruz também chegou a disputar lutas em superpesados.
O retorno, porém, não é encarado como simples “volta por volta”. A motivação aparece depois de Cruz completar 40 anos e perceber mudanças no corpo, enquanto, ao mesmo tempo, voltava a treinar e era provocado pelo próprio “Poatan” para que pensasse em lutar novamente.
O que ele disse sobre a volta
Em um vídeo publicado no canal do YouTube de Alex Pereira, Plínio Cruz comentou que, ao fazer 40 anos, começou a notar perda de peso e, nesse ritmo, decidiu retomar os treinamentos. Na sequência, o “Poatan” teria começado a conversar com ele sobre a chance de voltar ao esporte. A partir daí, Cruz afirmou que só aceitaria a proposta se ela fosse “boa o bastante” para colocar “o charuto na mesa” e assinar contrato.
Segundo o próprio Plínio Cruz, a negociação estaria em andamento com o Misfits, e a tendência é que ele lute pelo cinturão da organização no fim do verão americano — período que ele situou entre agosto e setembro. O recado final foi direto: ele pretende preparar Alex Pereira, ajudar o parceiro a conquistar o cinturão e, depois disso, seria “a vez do pai”.
Encontro com o UFC White House: o que muda com Alex Pereira
Enquanto Plínio Cruz considera o retorno, Alex Pereira segue com foco total no compromisso pelo UFC. O brasileiro está escalado para enfrentar Ciryl Gane em luta válida pelo título interino dos pesos-pesados no grande evento White House do UFC, marcado para 14 de junho. A luta tem peso especial no cenário internacional e pode representar uma noite histórica para os brasileiros.
O contexto é ainda mais relevante porque nenhum atleta jamais conquistou cinturões do UFC em três divisões diferentes. Mesmo sendo um cinturão interino, o feito continuaria sendo uma realização gigantesca tanto para Pereira quanto para o próprio círculo que o acompanha — incluindo Plínio Cruz, agora também em rota com o Misfits.
Misfits, cinturões e possibilidades para Cruz
Um cinturão do Misfits, em termos de prestígio, não chega ao mesmo patamar do que o UFC representa no mainstream. Ainda assim, a movimentação pode ser determinante para o planejamento de carreira de Plínio Cruz, especialmente pelo aspecto financeiro envolvido na negociação.
Atualmente, a organização lista apenas um lutador de MMA no site: Dillon Danis, que aparece como campeão do MMA no Misfits. Danis, por sua vez, já havia concordado previamente para enfrentar o britânico Eddie Hall, que é conhecido por seu histórico no mundo do fisiculturismo e força. Com esse cenário, existe a possibilidade de Plínio Cruz entrar no caminho do cinturão — ou até mesmo de o Misfits reorganizar o protagonismo na categoria.
Também há especulações e caminhos alternativos: pode surgir uma nova divisão de pesos-pesados dentro do MMA do Misfits, ou Plínio Cruz pode buscar outra modalidade. No momento, o cinturão de boxe na categoria de pesos-pesados do Misfits está nas mãos de “Mr. Belt To Ass” Chase DeMoor.
O “efeito dominó” do Team Pereira no combate
Com Alex Pereira no UFC White House, sua irmã mais nova Aline Pereira competindo no MVP MMA 1 e agora Plínio Cruz abrindo a porta para o Misfits, o Team Pereira parece realmente estar ampliando a presença em diferentes frentes do combate. A tendência é que o mês de junho comece com um grande marco no UFC e que o segundo semestre ganhe ainda mais combustível com a possibilidade de Plínio Cruz voltar ao ringue do MMA — e, quem sabe, com direito a disputar cinturão entre agosto e setembro.