Robelis Despaigne causou grande impacto no último sábado ao nocautear de forma devastadora o ex-campeão peso-pesado do UFC Júnior dos Santos no primeiro duelo de MMA transmitido na plataforma de streaming. O cubano, que tem presença física impressionante, chegou ao confronto após conquistar o título mais recentemente no Karate Combat e tratou de mostrar toda a força que o credencia como uma ameaça imediata no octógono. Apesar de ter encontrado dificuldades com alguns chutes na perna no começo da luta, Despaigne foi ajustando o timing até achar a brecha perfeita para atacar com as mãos. Quando conseguiu conectar, o impacto foi instantâneo: uma direita firme acertou Júnior dos Santos em cheio, e o brasileiro começou a cambalear, com as pernas perdendo a estabilidade.
A partir daquele momento, Despaigne não deu espaço. Ele descarregou mais dois golpes com a mão direita, empurrando o ex-campeão para baixo e fazendo Júnior dos Santos cair no chão como um amontoado, sem conseguir se recuperar. Com a situação claramente fora de controle, o árbitro Frank Trigg entrou rapidamente para interromper a ação e salvar o lutador. O final veio aos 2:59 do primeiro round, com um nocaute fulminante que encerrou a luta antes mesmo de qualquer tentativa de recuperação por parte do adversário.
Depois da vitória, Despaigne falou sobre o momento e explicou como enxergou a oportunidade durante a troca. Ele afirmou estar muito feliz pelo trabalho que o levou até ali, destacando que percebeu o rival instável e que, segundo sua leitura, Júnior dos Santos chegou a acertar primeiro na perna, mas ele conseguiu manter a calma. Despaigne disse que viu o brasileiro tropeçar e, então, decidiu atacar no instante certo, transformando o desequilíbrio em resultado imediato. O lutador também agradeceu ao Karate Combat por abrir o caminho e deixou claro o desejo de conciliar dois objetivos: torcer para Francis Ngnanou vencer e buscar um cinturão nesta companhia.
Antes do nocaute, o combate começou com intensidade e troca de golpes tentando impor estilos diferentes. Um golpe de mão aberta vindo de Despaigne abriu a sequência logo no início, enquanto Júnior dos Santos respondeu com um chute na perna que torceu o cubano no momento da troca. Mesmo assim, o ex-campeão seguiu tentando variar a estratégia, e mais um chute na perna voltou a tirar Despaigne do eixo por alguns instantes, mostrando que o brasileiro tentava se impor com o ataque às pernas para dificultar a movimentação do adversário gigantesco.
Quando a luta voltou a se aproximar do ponto decisivo, Despaigne conseguiu pesar no momento de impacto. Ele soltou uma direita muito forte, que acertou Júnior dos Santos com força suficiente para deixá-lo com dificuldade imediata para sustentar o próprio corpo. O brasileiro recuou em direção à grade, e o cubano acompanhou o ritmo com precisão: na sequência, desferiu um golpe de esquerda rápido e, em seguida, emendou uma direita ainda mais potente por cima, que tirou Júnior dos Santos da consciência e selou o nocaute.
O resultado consolidou o nocaute como um espetáculo à parte, com um encerramento explosivo que contrasta com o desafio que Despaigne já enfrentou em manter o mesmo nível de desempenho no UFC. Agora, porém, o triunfo sobre um nome como Júnior dos Santos sugere que o cubano pode estar pronto para uma nova etapa na carreira no MMA, com ambição de voltar a disputar patamares mais altos e buscar espaço novamente dentro do circuito de grandes lutas.