Ronda Rousey afirmou que só está “ajudando” Kayla Harrison, mas a declaração virou combustível para um novo bate-boca entre duas atletas de alto nível do MMA feminino. A discussão ganhou força após Harrison demonstrar incômodo com Rousey ter colocado a volta de Harrison contra Gina Carano, marcada para 16 de maio, como o maior momento da modalidade.
Harrison reagiu às falas de Rousey chamando-a de irrelevante, o que fez a ex-campeã olímpica voltar ao tema e rebater o comentário. O foco, no discurso de Rousey, não seria rivalidade direta, mas sim o impacto que a luta contra Carano teria para a carreira de Harrison e para a visibilidade do MMA feminino.
Antecedentes
Rousey e Harrison têm em comum a origem no judô e também o currículo olímpico. Rousey conquistou medalha de bronze nos Jogos de 2008, enquanto Harrison ganhou ouro em 2012 e 2016. Antes das Olimpíadas, as duas se enfrentaram em dois combates de judô, com Rousey, mais velha, vencendo as duas vezes.
Em seu canal no YouTube, Rousey explicou que a relação entre elas foi construída fora das competições e que, segundo ela, envolve elementos delicados da vida pessoal de Harrison. A lutadora declarou que Harrison passou a morar na mesma casa em que ela vivia e treinava com o grupo. Rousey também afirmou que a atleta teria sido vítima de abuso sexual por parte de um treinador durante boa parte da vida, começando aos 8 anos, e que o caso teria vindo à tona por volta dos 17.
Segundo Rousey, o período em que Harrison se mudou para a residência do grupo coincidiu com uma crise de saúde mental profunda. A judoca ainda ressaltou que, em sua visão, nada do que aconteceu nesse contexto deveria ser exposto ao escrutínio público. Ela completou dizendo que, apesar de ter convivido diretamente com esse momento, deseja o melhor para Harrison, mas sem querer se envolver no debate atual.
A luta
Rousey também apontou que fez vários comentários sobre a organização do UFC no passado, mas explicou por que enxerga o confronto de Harrison contra Gina Carano como decisivo para o momento da divisão feminina. De acordo com ela, a luta chega num instante em que Carano e Harrison teriam conversado e “falado provocações” no entorno do confronto.
- Rousey disse que a ideia por trás do discurso seria “ajudar” Harrison, afirmando que não vê como algo negativo o apoio que teria sido oferecido no caminho da lutadora.
- A atleta afirmou que tem interesse direto em desenvolver as divisões mais pesadas e que, na leitura dela, Harrison não conseguiria manter o peso na categoria em que atuava.
- Rousey sustentou que o processo de perda de peso teria custado anos de vida à adversária e que, por isso, a ajuda seria uma via de mão dupla: “ajudar para que a pessoa seja ajudada”.
- Ela questionou quem, em sua visão, poderia impulsionar Harrison na marca de 145 libras (categoria associada às divisões mais pesadas) e quem ajudaria a aumentar o pagamento dentro do UFC.
- Rousey ainda comparou a atitude de Harrison ao comportamento de uma “irmã mais nova mimada”, dizendo que, apesar da intenção de apoiar, teria chegado o momento de “ensinar” a atleta se ela quiser iniciar atritos.
- Por fim, Rousey afirmou que, para ela, o maior confronto não seria o de Harrison, mas sim o de Carano. Ainda assim, disse que a luta beneficiaria Harrison por aumentar o perfil dela, destacando que a exposição seria maior do que em qualquer outro momento.
O combate de Harrison contra Gina Carano, segundo o cronograma citado por Rousey, terá transmissão na plataforma de streaming Netflix.
O pós-luta
Mesmo antes de qualquer resultado dentro do octógono, a conversa já indica que o clima seguirá quente nos bastidores. Rousey encerrou a linha de argumentação reforçando a própria intenção de apoiar Harrison, enquanto a lutadora segue tentando colocar sua atuação e seu retorno no centro do debate sobre o MMA feminino.