Scott Coker está de volta ao cenário do MMA e, desta vez, com uma nova estrutura sendo colocada em pé. A novidade é que, junto com o veterano promotor, nomes conhecidos do mercado passam a integrar a equipe executiva de uma promoção que ainda não tem nome oficial.
Na última terça-feira, a nova empresa de Coker — anunciada recentemente, no dia 21 de maio — divulgou o seu time de gestão. Entre as principais funções, foi confirmado Rich Chou como parte do comando, no cargo de vice-presidente de relações com atletas. Antes disso, Chou atuou por anos como matchmaker na Bellator, além de ter sido uma peça importante em eventos que marcaram o período de auge de outras marcas do MMA.
O executivo também teve participação relevante em iniciativas como Strikeforce, Elite XC e Rumble on the Rock, entre outras promoções. Com isso, a função que ele assume agora busca manter um elo direto entre a operação da empresa e a forma como lutadores são trabalhados dentro do ambiente competitivo.
Estrutura completa: conteúdo, operações e desenvolvimento
Além de Chou, a organização trouxe para posições centrais profissionais vindos de diferentes segmentos do entretenimento e do esporte. Kevin Kay, ex-presidente da Paramount e da Spike TV, foi contratado como chief content officer (diretor de conteúdo). Já Tom Fox, que ocupou cargos executivos na Gatorade e na Nike, chega como chief operating officer (diretor de operações).
Para a área de crescimento comercial, Lawrence Stuart foi nomeado vice-presidente de direitos de mídia e desenvolvimento de negócios. A proposta, segundo a composição do grupo, é combinar a experiência em produção e distribuição com estratégias de mercado voltadas à expansão da marca.
Produção europeia e comunicação: reforços para a operação
Com foco em alcance internacional, Paolo Boccotti — responsável por liderar os esforços da Bellator na Europa — vai atuar como executive vice president de produção e operações na região. A ideia é sustentar uma linha operacional já testada em território europeu, garantindo padrão de produção e organização de bastidores.
No campo da comunicação, Chris DeBlasio, ex-executivo de comunicações da Showtime Sports, assumirá um papel semelhante dentro da nova promoção. Ele terá suporte de C.J. Tuttle, gerente de relações públicas, que também já trabalhou na Bellator e no PFL.
Quando começa e como deve funcionar o card
Embora ainda existam poucos detalhes sobre como exatamente a promoção será estruturada, Coker já deixou pistas do planejamento. Em entrevista ao “The Ariel Helwani Show”, na terça-feira, o promotor afirmou que pretende colocar o projeto para funcionar a partir de janeiro.
Segundo Coker, a expectativa é de que ocorram 12 eventos ao longo de 2027. Ele também indicou que a empresa pretende fechar com entre 100 e 150 lutadores, atendendo atletas de diferentes níveis de experiência, para competirem tanto em lutas em formato tradicional quanto em combates que sigam o modelo de torneio.
O promotor ainda ressaltou que os fãs podem esperar uma parceria de transmissão ser anunciada em breve. A promessa, portanto, é de que a parte competitiva e a forma de acesso do público ao conteúdo caminhem juntas, com a divulgação do parceiro de broadcast aparecendo nos próximos passos.