O UFC 328 não saiu como Khamzat Chimaev imaginava. Apelidado de “Borz”, o russo acabou derrotado no duelo principal em uma decisão dividida e, no mesmo movimento, deixou escapar o cinturão dos meio-médios. Com isso, a luta que parecia desenhada para o crescimento do wrestler não se sustentou ao longo dos cinco rounds, já que o desempenho de Chimaev caiu no ritmo conforme o combate avançou.
Como foi o combate no evento principal
No main event, Chimaev começou com força e tentou impor o estilo que costuma ditar o ritmo: domínio pela via de quedas e pressão constante com a base de wrestling. Durante a primeira parte do confronto, ele conseguiu trabalhar bem em cima de Sean Strickland e manteve a vantagem em momentos importantes.
Porém, a história mudou na reta final. Conforme o tempo passou, o campeão mostrou sinais de cansaço e perdeu força para sustentar o controle. Na segunda metade da luta, Chimaev passou a passar mais tempo trocando golpes com Strickland, ficando mais vulnerável ao volume e à variação do adversário. Ao fim dos rounds, o resultado foi uma decisão dividida favorável a Strickland, encerrando o momento de Chimaev no topo da categoria.
O corte de peso que pode ter mudado a luta
Além da dinâmica dentro do octógono, o fator mais comentado foi a preparação fora dele: o corte de peso de Chimaev. A possibilidade de uma mudança para o peso pesado (Light Heavyweight) já estava no horizonte, e, por conta disso, ele teria feito um ganho de massa antes da confirmação de Strickland como o próximo oponente, agora no limite dos 185 libras.
Com esse cenário, Chimaev teria iniciado o camp 46 libras acima do teto do peso dos meio-médios. No momento da pesagem, ele apareceu com um aspecto considerado “cru” e precisou fazer o ajuste com pouca folga de tempo.
O que Arman Tsarukyan contou sobre o último dia do corte
O aspirante ao peso leve Arman Tsarukyan acompanhou todo o processo e trouxe detalhes adicionais sobre como foi o corte. Em conversa no podcast Jaxxon, Tsarukyan explicou que a parte final foi a mais difícil para o lutador.
- Segundo Tsarukyan, Chimaev precisou cortar 13 libras no último dia.
- Ele afirmou que as primeiras nove libras teriam sido “tranquilas”, mas depois o atleta teria começado a se sentir mal durante a noite.
- Ao acordar, Chimaev teria dito a Tsarukyan e à equipe que estava fraco e sem energia, sem saber como conseguiria finalizar as últimas quatro libras.
- Tsarukyan disse que a equipe e os treinadores empurraram Chimaev para que ele concluísse o corte até a pesagem, mesmo com resistência do lutador em “forçar” esse final.
- De acordo com o relato, a preocupação era fazer o peso, ainda que Chimaev não quisesse terminar o processo do jeito mais agressivo.
Histórico de problemas com peso e o que pode acontecer daqui para frente
Apesar das confusões relacionadas à troca de rota para o duelo contra Strickland, o caso não seria isolado. Tsarukyan e o contexto da carreira reforçam que esse tipo de dificuldade com o peso já aparece no passado recente do lutador.
Em 2022, Chimaev teria falhado de forma relevante no peso para a luta planejada contra Nate Diaz. O problema teria sido grande o suficiente para bagunçar um card inteiro e, além disso, o atleta teria sido afastado da divisão dos meio-médios por um período.
Agora, com o desfecho do UFC 328 e as informações sobre o corte, ainda não está claro qual será o próximo passo na carreira de Chimaev. A dúvida principal permanece: ele vai subir para 205 libras como havia sido sugerido originalmente, ou seguirá permanecendo na divisão dos 185 libras na tentativa de buscar uma revanche?