Washington parece ganhar uma nova atração no horizonte, com algo que lembra um grande brinquedo de parques — mas desta vez, a cena é na área externa da Casa Branca. O cenário foi erguido para receber uma arena improvisada do UFC, em um evento que promete chamar atenção mundial.
Estrutura do UFC na Casa Branca
- Construção começou em 25 de maio
- Estrutura aberta com cerca de 90 pés de altura
- Arco principal acima da Casa Branca e arena ao nível inferior
- A arena terá capacidade para 5.000 pessoas
- Cela em formato octogonal sediará lutas do UFC em 14 de junho
No dia 25 de maio, equipes de construção instalaram uma estrutura elevada, aberta e com aproximadamente 90 pés de altura, que se destaca de forma marcante em relação à maioria das vistas do prédio. A ideia é criar um espaço específico para o octógono e o card que será realizado no gramado ao sul da Casa Branca.
De baixo do arco, a previsão é de uma arena com capacidade para 5.000 assentos e uma gaiola com formato octogonal. É nesse local que os atletas do UFC vão se enfrentar em 14 de junho, em um espetáculo que o presidente Donald Trump afirmou ser “o maior evento que já tivemos na Casa Branca”. A data ainda coincide com o aniversário de 80 anos do mandatário e com o Flag Day.
Preparativos e impacto na rotina do presidente
- Obras para a reforma da Casa Branca iniciaram na semana anterior
- Trump disse que 75.000 a 100.000 pessoas poderão ver o evento gratuitamente em telões
- Transmissão a partir de áreas mais distantes da Ellipse
- Trump se reuniu com Dana White em 5 de maio para alinhar o planejamento
As obras relacionadas à grande reforma na Casa Branca para viabilizar a luta começaram na semana anterior. Trump também afirmou que uma faixa entre 75 mil e 100 mil espectadores adicionais poderá acompanhar o UFC gratuitamente em grandes telas posicionadas mais afastadas da área da Ellipse, com a cerimônia ao vivo sendo transmitida para o público.
Antes disso, o presidente esteve com o chefe do UFC, Dana White, em 5 de maio, em um encontro para discutir detalhes do planejamento. A montagem do evento ainda adicionou mais movimento ao skyline do entorno, já que existem dois guindastes atuando nas obras do grande salão no lado leste do complexo.
Além do visual, o UFC alterou temporariamente a logística do dia a dia do presidente. Trump precisou suspender por um período o uso do Marine One para ir e voltar ao gramado ao sul e, em vez disso, passou a se deslocar em comboios até a Joint Base Andrews, de onde ele embarca no Air Force One.
Evento ligado às comemorações pelos 250 anos do país
- Luta integra o calendário de celebrações do governo
- Marca os 250 anos da fundação do país
A luta do UFC faz parte do ano de comemorações do governo para celebrar o 250º aniversário da fundação da nação. Com isso, o card ganha um peso simbólico, misturando esporte de alto nível com um momento histórico para os Estados Unidos.
Enquanto a estrutura era montada em Washington, um modelo em tamanho reduzido do que seria erguido na Casa Branca também esteve em exibição recentemente em Lititz, na Pensilvânia, funcionando como prévia do projeto.
Na Casa Branca, em 6 de maio, o presidente recebeu a presença de lutadores do UFC: Justin Gaethje e Ilia Topuria, que se enfrentam no combate principal. Também estiveram no local Alex Pereira e Ciryl Gane, que irão competir em uma das outras sete lutas previstas no card.
Trump comentou a presença dos atletas com elogios diretos: “São lutadores de verdade. Quando falamos de guerreiros, são guerreiros.” O presidente, conhecido por ser fã assíduo de esportes, costuma acompanhar eventos e, no passado, chegou a realizar disputas de boxe em cassinos durante sua fase no ramo imobiliário, principalmente nas décadas de 1980 e 1990.
Ao longo do tempo, ele também esteve na primeira fila em lutas históricas, como quando nomes de destaque, incluindo Mike Tyson, venceram seus combates. Nos anos mais recentes, Trump passou a frequentar com mais regularidade eventos do UFC, inclusive em 11 de abril, em Miami.