O UFC Oklahoma City começa a ganhar forma com duelos que colocam em jogo posições no ranking e trajetórias em alta. O evento marcado para 18 de julho, no Paycom Center, em Oklahoma City, terá como destaque um confronto entre Jared Cannonier e Christian Leroy Duncan, além de uma luta importante no peso meio-médio envolvendo Kevin Holland e Jacobe Smith.
Ranking em xeque: Cannonier x Duncan e o caminho do desafiante
Na divisão dos médios, Jared Cannonier foi escalado para enfrentar Christian Leroy Duncan em uma luta considerada decisiva entre atletas ranqueados. Cannonier chega ao combate como um desafiante de uma oportunidade de cinturão e ocupa atualmente a 14ª colocação no ranking global MMA Fighting. O lutador de 18-9 vive um período turbulento, tendo perdido três dos quatro últimos compromissos.
O último resultado de Cannonier aconteceu em agosto, no UFC 319, quando ele foi derrotado por decisão unânime por Michael “Venom” Page. Com 42 anos, “Killa Gorilla” tenta reagir e retomar tração na categoria, enquanto Duncan chega com o ritmo de quem vem subindo de forma consistente.
Christian Leroy Duncan, que tem cartel de 14-2, entra embalado por uma sequência invicta de quatro vitórias consecutivas. Em 2025, ele acumulou três triunfos, incluindo nocautes em sequência com chutes giratórios (back-to-back spinning knockouts). Além disso, recebeu o prêmio de “Third Team All-Violence” em 2025. Já na continuidade, Duncan voltou a vencer em março, no UFC London, ao superar Roman Dolidze por decisão unânime.
- Jared Cannonier: 18-9; 14º no ranking global no MMA; perdeu 3 das últimas 4 lutas; derrota mais recente foi por decisão unânime para Michael “Venom” Page no UFC 319 (agosto).
- Christian Leroy Duncan: 14-2; sequência de 4 vitórias; em 2025 somou 3 triunfos, com nocautes consecutivos usando chutes giratórios; venceu Roman Dolidze por decisão unânime no UFC London (março).
Meio-médio em ritmo acelerado: Holland busca frear a ascensão de Jacobe Smith
No peso meio-médio, a organização colocou Kevin Holland para encarar Jacobe Smith em um duelo que reúne um nome conhecido do público e um prospect em explosão. Holland chega com 29-15 e tenta virar a chave depois de um período irregular, enquanto Smith tenta transformar a sequência de vitórias em confirmação definitiva no alto nível da categoria.
Holland foi um dos lutadores mais ativos do plantel em 2025: foram cinco lutas no ano, com desempenho de 2-3 nesse recorte. O fim de 2025 também foi marcado por uma sequência negativa, com duas derrotas consecutivas. No entanto, ele voltou a vencer em abril, no UFC 327, quando conquistou uma decisão unânime sobre Randy Brown.
Do outro lado, Jacobe Smith chega invicto com 12-0 e vem sendo tratado como um dos principais talentos que surgiram a partir da Dana White’s Contender Series em 2024. Em suas três lutas no UFC, o atleta já soma três vitórias por finalização, o que reforça o estilo agressivo e a capacidade de encerrar combates. A vitória mais recente aconteceu no UFC Houston, quando Smith finalizou Josiah Harrell e, de quebra, recebeu o primeiro bônus de Performance of the Night da carreira.
- Kevin Holland: 29-15; em 2025 foram 5 lutas (2 vitórias e 3 derrotas); perdeu duas seguidas no fim do ano; reabilitou-se com decisão unânime sobre Randy Brown no UFC 327 (abril).
- Jacobe Smith: 12-0; 3 vitórias no UFC, todas por finalização; mais recente: finalizou Josiah Harrell no UFC Houston e ganhou o bônus de Performance of the Night.
O que esse card pode significar e qual o próximo passo provável no evento
Com a combinação entre um veterano em busca de recuperação e um contender em ascensão no peso médio, o confronto Cannonier x Duncan tende a servir como termômetro para os próximos movimentos da categoria. Para Cannonier, uma vitória pode ajudar a interromper a sequência ruim e reacender conversas na fila do topo. Para Duncan, manter o momento de quatro vitórias seguidas reforça a ideia de que ele está pronto para encarar adversários mais estabelecidos e avançar na direção das disputas mais relevantes.
No meio-médio, a luta entre Holland e Smith funciona como teste de maturidade para o prospect. Holland, mesmo em fase de instabilidade no ano anterior, já mostrou capacidade de vencer em decisão contra nomes competitivos. Já Smith chega com um histórico recente de finalizações e um bônus conquistado na última apresentação, o que aumenta o peso de cada resultado na construção do cartel e na percepção do público e dos dirigentes sobre o quanto ele pode acelerar na divisão.
O UFC Oklahoma City acontece em 18 de julho, no Paycom Center, em Oklahoma City. O evento ainda não teve o main event oficialmente confirmado, mas há rumor de que o confronto principal seja uma luta no peso médio entre Dricus du Plessis, ex-campeão, e Kamaru Usman, ex-campeão dos meio-médios.