O “bad boy” do UFC, Arman Tsarukyan, e sua equipe tentaram transformar a própria situação em uma espécie de enredo de vítima às vésperas do evento RAF08, marcado para a noite de sábado (18 de abril), em Philadelphia. O lutador, atualmente número 2 no ranking dos pesos leves, embarcou rumo à “City of Brotherly Love” com um plano já definido: no card, Tsarukyan encara o ex-contender dos galos no UFC, Urijah Faber, em uma luta que coloca frente a frente, de um lado, o wrestle forte do armênio e, do outro, a experiência do americano.
O problema é que a viagem de Tsarukyan não começou do jeito esperado. Segundo o que foi divulgado, “Ahalkalakets” foi retirado do avião antes da decolagem por não seguir regras básicas de transporte aéreo comercial. Entre as orientações citadas estão comportamentos considerados padrão: sentar corretamente, colocar o cinto, desligar dispositivos portáteis, recolher/fechar a parte da mesa acoplada ao assento e manter a posição do banco ereta. A lógica das regras, em tese, é simples: quando todos cumprem, o voo segue seu cronograma.
Quando não há adesão a essas determinações, o desfecho foi o seguinte: Tsarukyan e sua comitiva acabaram impedidos de continuar no mesmo voo. O episódio, que ganhou repercussão nas redes, reforça um contexto que torna mais difícil qualquer leitura de “azar” para o atleta de 29 anos, já que ele tem histórico de momentos públicos de descontrole.
No entanto, o caso de Tsarukyan não é o primeiro envolvendo sua conduta em viagens. Uma situação anterior apareceu associada ao lutador em 16 de abril. Na ocasião, autoridades da companhia aérea informaram que o voo 513 retornou ao portão no Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) por causa de passageiros que teriam se recusado a seguir exigências federais. A mesma comunicação ressaltou que a segurança é prioridade e que os clientes devem obedecer às instruções da tripulação durante o trajeto a bordo, incluindo manter-se sentado enquanto a aeronave está taxiando.
Depois do contratempo, Tsarukyan não seguiu no fluxo comercial. O lutador acabou embarcando em um jato particular para completar o deslocamento até a “Keystone State”, chegando a tempo para o evento que o coloca novamente no centro das atenções do MMA.