LAS VEGAS — Belal Muhammad enxerga Ian Machado Garry como um adversário que sabe complicar as lutas com inteligência e leitura de jogo, mas acredita que o irlandês precisa aprimorar um ponto decisivo para alcançar o cinturão do UFC.
A luta mais recente de Muhammad foi contra Machado Garry, quando acabou derrotado por decisão unânime no UFC Fight Night 265, disputado neste novembro. Com Islam Makhachev como campeão dos meio-médios (28-1 no cartel, 17-1 no UFC) de olho em sua primeira defesa de título em agosto contra Machado Garry (17-1 no cartel, 10-1 no UFC), Muhammad comentou sobre as chances do atleta irlandês.
“O Ian é muito esperto. Ele entende estratégia. Ele entende como se movimentar e controlar distância. Eu acho que vai ter muita corrida e troca de posição, mas a ideia é o Islam conseguir alcançá-lo, colar nele e tentar segurar”, afirmou Muhammad, durante o media day de quarta-feira.
Belal Muhammad (24-5 no cartel, 15-5 no UFC), que busca voltar a vencer contra Gabriel Bonfim (19-1 no cartel, 6-1 no UFC) no card principal do UFC Fight Night 278 deste sábado (transmissão pelo Paramount+), na Meta APEX, em Las Vegas, explicou o que torna o estilo de Machado Garry tão enganoso para os rivais.
Apesar de reconhecer os méritos do adversário, o ex-campeão dos meio-médios afirmou que ainda tem dúvidas sobre se Machado Garry consegue manter o mesmo padrão quando a luta vira um confronto de título.
“Ele faz você pensar que não tem nada a temer, e aí é como ‘poxa, já se passaram três rounds e ele conseguiu escapar de tantas situações’. Eu acho que a maior fraqueza dele é o condicionamento, então a prioridade dele é tentar ajustar isso, porque você precisa ir até cinco rounds. Você tem que achar uma maneira de completar cinco rounds, principalmente com um estilo como o dele, em que você não finaliza desse jeito. Você tem que sustentar o mesmo ritmo, manter a mesma corrida por cinco rounds. Eu sinto que os lutadores estão começando a perceber as limitações dele. Mas ele faz ajustes. Ele vive tentando melhorar também. Então vamos ver o que ele vai fazer”, finalizou Muhammad.