Belal Muhammad e Kamaru Usman alimentam, há anos, uma rivalidade que parecia inevitavelmente terminar com um encontro no octógono. Agora, porém, a leitura de Muhammad é outra: ele diz que não quer mais ficar preso ao passado e está totalmente focado em Gabriel Bonfim, adversário que representa o próximo passo na rota do cinturão. O duelo entre os dois nomes do peso-meio-médio acontece como luta principal do UFC Vegas 118, marcado para sábado (6 de junho de 2026), na estrutura Meta Apex, em Las Vegas.
Rivalidade com Usman fica para trás: mudança de foco e postura
Em declarações, Belal Muhammad resumiu que o ciclo contra Usman já não faz parte de sua cabeça. O lutador afirmou que, para ele, a impressão é de que a disputa não deveria mais ocupar espaço mental, destacando que o outro atleta teria evitado o confronto por bastante tempo. Com isso, Muhammad disse que não pretende continuar “correndo atrás” de alguém e que, a partir desse ponto, sua prioridade passa a ser outra: lutar, vencer e voltar a construir o caminho rumo às disputas maiores.
O brasileiro-americano também apontou como enxerga a própria narrativa em torno do tema, sugerindo que insistir na briga poderia passar a ideia de perseguição ou postura agressiva demais — algo que ele não quer alimentar. Nesse contexto, ele declarou que, assim que o nome de Gabriel Bonfim foi colocado como o adversário, a conversa acabou: agora é sobre sair com a mão erguida, retomar a coluna de vitórias e reafirmar quem ele é dentro do peso.
Ranqueamento e rota do cinturão: Bonfim como teste decisivo
O momento de Muhammad é delicado: ele busca interromper a primeira sequência de derrotas de dois combates consecutivos da carreira. A missão passa por superar um prospecto em alta na categoria, Gabriel Bonfim, em um compromisso que funciona como termômetro tanto para a confiança quanto para o lugar do veterano na hierarquia do peso-meio-médio.
Para Muhammad, a luta principal do UFC Vegas 118 ganha peso extra porque uma derrota pode reduzir drasticamente as chances de ele voltar a disputar o cinturão na divisão dos até 170 libras. O cenário se torna ainda mais sensível considerando a idade: o lutador fará 38 anos em julho, o que deixa o confronto com Bonfim com cara de “janela” importante para o restante da trajetória.
- Objetivo imediato: encerrar a sequência negativa de dois reveses consecutivos.
- Estímulo competitivo: enfrentar um prospecto quente no peso-meio-médio.
- Impacto no cinturão: uma derrota pode encerrar a busca por uma nova chance pelo título dos 170 libras.
- Contexto de tempo: Muhammad completa 38 anos em julho.
Próxima luta e o que esperar do UFC Vegas 118
O encontro com Bonfim está programado como main event do UFC Vegas 118 no sábado (6 de junho de 2026), na instalação Meta Apex, em Las Vegas. A expectativa central, dentro do recorte de carreira e posição na divisão, é simples: para Muhammad, vencer serve como retorno imediato ao eixo das disputas; para Bonfim, o triunfo pode consolidar ainda mais o nome na conversa dos mais fortes da categoria.
Com a estratégia declarada de colocar Usman de lado e tratar o combate seguinte como prioridade absoluta, Belal Muhammad tenta transformar o main event em virada de rota — e, ao mesmo tempo, deixar claro que ainda está disposto a retomar o protagonismo no peso-meio-médio.