Carlos Prates pode estar a apenas uma vitória de uma chance pelo cinturão, mas antes disso precisa superar um ex-campeão diante do seu próprio público. O brasileiro entra em ação como o principal nome do UFC Fight Night 275, em Perth, na Austrália, onde terá pela frente Jack Della Maddalena em um grande confronto na categoria dos meio-médios.
Antecedentes
No evento principal, Prates (cartel 23-7 no MMA e 6-1 no UFC) encara Della Maddalena (cartel 18-3 no MMA e 8-1 no UFC) em uma luta que, pela história recente dos dois e pelo estilo de ambos, carrega potencial para “Fight of the Night”. O australiano volta ao octógono pela primeira vez desde a perda do título para Islam Makhachev no UFC 322. Em casa, ele deve buscar uma apresentação consistente para retomar o caminho do topo.
Para Prates, este será o segundo compromisso na RAC Arena. A primeira passagem aconteceu no UFC 305, quando ele faturou um bônus de Performance of the Night ao nocautear Li Jingliang. Na ocasião, foi a terceira vitória dele no UFC — e a finalização ajudou a ampliar ainda mais a percepção sobre o brasileiro como um nome real na disputa por posições mais altas.
Prates também projeta manter o bom momento em Perth. Em declarações recentes, o lutador comentou que tem boas lembranças no local e que quer conquistar mais um bônus na arena onde já conseguiu um anteriormente.
Desde a chegada ao UFC, via Dana White’s Contender Series, Prates vem se destacando como um dos finalizadores mais empolgantes do elenco. As seis vitórias que ele acumula no cartel no UFC terminaram por finalização até o fim do segundo round (ou antes), e cada triunfo veio acompanhado de bônus. Do outro lado, Della Maddalena não é finalizado há cerca de uma década, e no UFC já soma cinco vitórias por paralisação.
O cenário, portanto, sugere um choque de tendências: um brasileiro que busca encerrar cedo e um australiano que costuma resistir e transformar o ritmo a seu favor. Ainda assim, Prates não parece enxergar a luta indo até a decisão. Para ele, a tendência é que o combate não dure cinco rounds, mas caso exista a necessidade de ir mais longe, o brasileiro diz estar preparado para “tudo”.
Nas classificações de meio-médios mais recentes, Prates aparece próximo do topo. Della Maddalena ocupa a segunda colocação, enquanto o brasileiro está em sexto. Uma vitória pode colocar Prates diretamente no radar para uma disputa de título, mas o atleta afirma que prefere observar como se desenha uma luta de cinturão amplamente comentada entre Islam Makhachev (cartel 28-1 no MMA e 17-1 no UFC) e o único adversário a derrotar Makhachev no UFC: Ian Machado Garry.
Na última vez em que os holofotes se voltaram para Prates em uma luta principal, ele enfrentou Machado Garry em um combate pelo main event do UFC on ESPN 66, em abril. Na ocasião, Machado Garry se mostrou um passo acima e levou a melhor. Foi a primeira vez desde 2019 que Prates precisou encarar as placas — e ele demonstra vontade de voltar a ter esse encontro como algo que não termine no ritmo de placar.
Prates também traça um caminho ambicioso caso consiga superar Della Maddalena e, em seguida, avance no cenário do cinturão. A ideia do brasileiro é que, com uma sequência de três vitórias — incluindo Geoff Neal e Leon Edwards, ex-campeão — ele teria feito o suficiente para merecer a chance pelo título.
A luta
- Contexto do confronto: Prates tenta manter o embalo e seguir sem perder em Perth, enquanto Della Maddalena busca voltar ao octógono com uma atuação forte em seu país após a derrota pelo cinturão no UFC 322.
- Estilo e tendência: o brasileiro chega com histórico de finalizações até o segundo round nas suas vitórias mais recentes no UFC, enquanto o australiano sustenta uma sequência longa sem ser finalizado e tem experiência em parar adversários na organização.
- Projeção de duração: Prates indica que não acredita que a luta chegue ao quinto round, mas reforça que, se for necessário, estará preparado para lidar com o tempo completo.
O pós-luta
Independentemente do resultado, o vencedor deste duelo deve ganhar ainda mais tração no cenário dos meio-médios. Para Prates, o plano passa por ultrapassar o australiano e, então, acompanhar a disputa entre Makhachev e Ian Machado Garry. O brasileiro acredita que, após o título ser definido nesse confronto, ele poderá encarar o vencedor e reivindicar seu espaço como próximo desafiante.
Em sua fala, Prates reforçou a convicção de que o caminho segue em direção ao cinturão “depois de agosto”, destacando a sequência em que Makhachev lutará contra Garry e, em seguida, o brasileiro tentará obter o vencedor — mantendo a tese de que não há espaço para outra surpresa além dele avançar no ciclo de disputas.