Arman Tsarukyan viveu o papel de “rei das lutas de oportunidade” e agora aguarda o retorno ao octógono, que ele acredita acontecer ainda neste outono com uma disputa de cinturão em jogo. Depois de conquistar uma vitória bem acima da média no fim de semana passado, no Dallas, o armênio foi o destaque do primeiro confronto do RAF 9 ao superar Mugzy em um triunfo técnico sem equilíbrio, encaminhando o resultado com controle e superioridade desde cedo.
Nesta fase de preparação, Tsarukyan publicou um vlog no canal do YouTube durante a semana do UFC 328. No conteúdo, ele conversou com Mike Hermalyn, presidente da VIP da Fanatics, e deixou claro que sua próxima luta já está definida e terá caráter de título — mas que a única pendência, por ora, é o nome do adversário.
“Minha próxima luta é uma disputa de cinturão, que provavelmente vai acontecer em setembro”, afirmou Tsarukyan. “E deve ser em L.A.”
O lutador também comentou a possibilidade de atuar como substituto caso surjam imprevistos com algum atleta no cronograma. “Mas eu também sou um reserva para a Casa Branca. Se alguém desistir, se machucar, [eu entro]”, completou.
Reserva em evento grande e sem bater peso
Em entrevista ao longo da coletiva de imprensa do RAF 9, Tsarukyan explicou que, por estar escalado como opção de última hora para o card principal do duelo entre Ilia Topuria e Justin Gaethje, ele não pretende realizar a pesagem regular do evento. A ideia, segundo ele, seria servir como “lutador de emergência” caso algo saia do planejado no programa do UFC.
Na mesma ocasião, Tsarukyan indicou que não assumiria o papel de atleta confirmando peso completo, já que seu foco imediato permanece no compromisso já marcado para o RAF 10. Nesse evento, o armênio terá pela frente Tony Ferguson, ex-campeão interino do UFC na categoria dos leves.
Possibilidade envolvendo Charles do Bronx e cenário com Topuria
Ao falar com a imprensa durante o RAF 9, Tsarukyan ainda mencionou que, ao analisar opções do card do UFC, Charles do Bronx aparece como uma alternativa discutida. A declaração não necessariamente significa que ele estaria mirando diretamente a defesa de um título do brasileiro, mas abriu espaço para interpretações sobre caminhos possíveis dentro do cenário de divisões.
Além disso, Tsarukyan conectou o assunto a uma hipótese envolvendo Topuria. Caso Topuria vença Gaethje em 14 de junho, a leitura de muitos na modalidade é que “El Matador” suba para o peso meio-médio para um confronto com Islam Makhachev — e, nesse contexto, eventuais consequências no planejamento de lutas podem abrir portas para Tsarukyan e para outros nomes do topo do ranking.