O UFC Fight Night que aconteceu em Perth, na Austrália Ocidental, reuniu um card recheado de lutas no RAC Arena, mas o destaque da noite ficou com um visitante brasileiro. Carlos Prates impôs seu ritmo no evento principal, desmontou Jack Della Maddalena diante do público local e carimbou a vitória com TKO no terceiro round, deixando claro que agora a mira é o cinturão do peso meio-médio.
Prates domina Della Maddalena e entra na rota do cinturão dos meio-médios
Mesmo enfrentando Della Maddalena no “território” do rival, Carlos Prates lutou como quem estava confortável: com confiança e liberdade para colocar o adversário sob pressão enquanto quebrava a estratégia do oponente em etapas. O resultado foi um avanço progressivo até a finalização no terceiro round, garantindo um TKO que fez “JDM” cair por terra.
Com esse triunfo, Prates emplaca duas vitórias consecutivas por interrupção (stoppage) sobre ex-campeões da divisão. E a leitura dentro do cenário dos meio-médios é direta: o brasileiro passa a figurar entre os nomes que podem encostar na disputa do cinturão.
O peso meio-médio segue com várias peças em movimento e com lutadores já se posicionando para desafiar o cinturão de 170 libras, incluindo Michael Morales e Ian Machado Garry, que podem surgir como opções para encarar Islam Makhachev. Ainda assim, a performance de Prates tende a colocá-lo no mesmo grupo de elite.
- Evento principal: Carlos Prates venceu Jack Della Maddalena por TKO no 3º round
- Impacto no cartel: vitória que reforça a sequência com paralisações e fortalece a candidatura ao topo dos meio-médios
Salkilld “invade” o ranking nos leves, enquanto Peričić e Rahiki chamam atenção
Em outra luta decisiva no card, Quillan Salkilld recebeu uma oportunidade de se provar contra um nome relevante do peso leve e correspondeu. Diante de Beneil Dariush, o australiano mostrou desempenho acima do que se esperava para o momento e conseguiu desmontar o adversário ainda no primeiro round, conquistando um TKO que o coloca na conversa do ranking da categoria.
Esse tipo de vitória costuma pesar bastante porque Dariush é um teste de nível superior. Salkilld já vinha construindo credenciais fortes dentro do octógono, com triunfos sobre Anshul Jubli, Yanal Ashmouz, Nasrat Haqparast e Jamie Mullarkey. Em Perth, porém, ele subiu o nível e entregou o resultado com autoridade.
- Peso leve: Quillan Salkilld finalizou Beneil Dariush no 1º round
- Sequência: foi a 5ª vitória seguida no UFC e a 4ª vez recebendo bônus de Performance da Noite
Além disso, Salkilld já pediu, publicamente, um confronto com Mateusz Gamrot — um adversário que geralmente não costuma receber muitos chamamentos — e a tendência é que os bastidores considerem essa solicitação mais adiante no ano, caso o caminho se encaixe.
Já no setor das reações que “explodem” no octógono, Brando Peričić protagonizou um duelo que deixou a noite ainda mais marcante contra Shamil Gaziev. Peričić começou acelerando, tentando encerrar a luta rapidamente, mas Gaziev mostrou resistência fora do comum: aguentou os golpes mais fortes, sustentou a pressão e foi avançando mesmo quando parecia estar sob risco.
Diante de duas possibilidades — administrar o ritmo para preservar energia ou continuar martelando até encontrar a quebra — Peričić escolheu a segunda opção. E foi exatamente assim que o resultado veio: Gaziev foi finalmente derrubado e a luta terminou no 2º round, com a paralisação que garantiu o momento do brasileiro e também o prêmio financeiro.
O triunfo também sugere que Peričić deve aparecer entre os ranqueados na semana seguinte. E ele já deixou encaminhado o próximo passo, pedindo para atuar no próximo UFC Fight Night em Belgrado, na Sérvia.
- Combate principal do brilho da noite (entre Peričić e Gaziev): Brando Peričić venceu Shamil Gaziev por nocaute no 2º round
- Bônus: o resultado rendeu US$ 100 mil de Luta da Noite
No peso pena, Marwan “Freaky” Rahiki seguiu com a mesma postura agressiva e técnica que o vem colocando em evidência. Ele mostrou um jogo de trocação bem afiado e interrompeu Ollie Schmid no primeiro round, construindo mais um capítulo importante para sua trajetória na divisão.
Rahiki é um prospecto em alta desde que conquistou contrato no UFC via a Contender Series. Antes de Perth, ele havia quebrado o cartel de Harry Hardwick, ex-campeão do Cage Warriors, em uma vitória por TKO. Agora, contra Schmid, o recado foi repetido: mais um nocaute no começo da luta e mais tração rumo ao verão.
- Peso pena: Marwan “Freaky” Rahiki venceu Ollie Schmid por TKO no 1º round
- Cartel: chegou a 9-0 na carreira e 2-0 dentro do octógono
Erceg confirma superioridade e vence Elliott; Elliott e Erceg definem rumo no peso mosca
Fechando o pacote de lutas que mexeram com o cenário, o combate entre Tim Elliott e Steve Erceg no peso mosca teve uma dinâmica que alternou entre caos e controle. De um lado, Elliott veio com energia alta e abordagem pouco convencional; do outro, Erceg respondeu com uma postura de boxe mais limpa, com mãos rápidas e muita precisão.
Erceg foi se impondo aos poucos. No primeiro round, ainda demorou para o ritmo do confronto ser totalmente dele, já que Elliott tentava complicar com vontade e intensidade, forçando Erceg a se preocupar com defesa nos primeiros minutos. Mas, quando a luta encontrou o encaixe, o australiano passou a “pontuar” o tempo todo com jabs rápidos e golpes encaixados, sem deixar o adversário confortável.
Ao final, Erceg levou a melhor e garantiu uma vitória por decisão unânime. Pelo tipo de oponente que ele enfrentou — experiente e difícil de ler — esse resultado funciona como termômetro importante para o futuro na divisão, sinalizando que “Astroboy” está novamente pronto para tentar se aproximar do topo.
- Peso mosca: Steve Erceg venceu Tim Elliott por decisão unânime
Próximos passos: Prates mira o topo; Salkilld e Peričić buscam acelerar no ranking
O que fica depois de Perth é um mapa bem claro de direções. No peso meio-médio, Carlos Prates transforma a vitória sobre Della Maddalena em um argumento forte para entrar de vez no grupo de candidatos ao cinturão. Em um cenário já movimentado por nomes como Morales e Ian Machado Garry, o brasileiro se apresenta como alguém que pode “encostar” na elite com base em resultados recentes de alto nível.
Nos leves, Quillan Salkilld mostrou que consegue subir o patamar e, por isso, a atualização oficial de ranking tende a colocá-lo mais próximo do top 10. E, como ele já chamou Mateusz Gamrot, a possibilidade de luta entre os dois pode ganhar força dependendo do calendário.
Já Brando Peričić, depois de conquistar nocaute no segundo round e ainda faturar bônus de Luta da Noite, deve receber atenção imediata dos ranqueadores e tem um alvo definido para o próximo compromisso, mirando Belgrado.