O card do RAF 8 ganhou uma grande mudança no main event às vésperas do evento em Filadélfia. Henry Cejudo foi retirado da luta principal por conta de uma lesão não divulgada, e o confronto contra Merab Dvalishvili foi oficialmente cancelado. Com isso, o duelo entre Arman Tsarukyan e Urijah Faber foi promovido para a posição de evento principal, enquanto a disputa de título no peso-pesado? (na verdade, no light heavyweight) entre Kyle Snyder e Rizabek Aitmukhan passou a ocupar o co-main event.
- Status do main event: Henry Cejudo vs. Merab Dvalishvili cancelado por lesão não informada
- Substituição no card: Arman Tsarukyan vs. Urijah Faber promovida ao lugar de principal
- Posição no card: Kyle Snyder vs. Rizabek Aitmukhan transferida para o co-main event
- Local: Liacouras Center, Filadélfia (EUA)
- Horário: 8 p.m. ET
- Transmissão: streaming exclusivo na FOX Nation
Lesão tira Cejudo do RAF 8 e muda a hierarquia do card
Henry Cejudo não vai mais entrar no octógono do RAF 8 neste sábado. A saída aconteceu após uma lesão que não teve a natureza detalhada, e que acabou forçando o atleta a abandonar a luta principal previamente marcada contra Merab Dvalishvili. A informação foi comunicada por Chad Bronstein, cofundador da RAF.
Com a desistência do campeão, o duelo entre Cejudo e Dvalishvili foi desfeito de maneira oficial. Como consequência, Merab Dvalishvili também não vai competir no evento.
Tsarukyan x Faber vira o main event; Snyder x Aitmukhan passa a co-main
Para ajustar o card, a organização promoveu o confronto entre Arman Tsarukyan e Urijah Faber ao posto de main event. O brasileiro? Não: Arman Tsarukyan é um dos principais nomes do peso-leve em ascensão no MMA, e Faber retorna ao centro do palco por ter um histórico marcante, incluindo o cinturão do WEC. A mudança mantém o evento com um encontro de alto nível na luta principal.
Além disso, a disputa de título no light heavyweight entre Kyle Snyder e Rizabek Aitmukhan também teve sua posição reorganizada: o combate deixou de ser o principal e foi realocado para a luta co-main do RAF 8.
Contexto das lutas: reencontro de Cejudo e Dvalishvili e últimas participações
Apesar do cancelamento, Cejudo e Dvalishvili estiveram presentes na coletiva de imprensa pré-evento de sexta-feira, em Filadélfia, para promoverem o confronto que seria um reencontro. O motivo do interesse vinha do resultado do duelo anterior: eles já haviam se enfrentado no UFC 298, em fevereiro de 2024, quando Dvalishvili saiu com triunfo por decisão. Agora, a ideia era repetir o confronto após esse desfecho.
Do lado de Cejudo, a situação também tem peso no momento da carreira. “Triple C” encerrou sua participação ativa no MMA após uma derrota por decisão para Payton Talbott no UFC 323, em dezembro. Já no RAF, ele teve um começo positivo: na estreia pelo torneio, em fevereiro, derrotou Urijah Faber por tech fall no RAF 6.
Programa do RAF 8: lineup completo atualizado
O RAF 8 acontece neste sábado, a partir das 8 p.m. ET, com exibição exclusiva pela FOX Nation. Abaixo está a programação do evento, já com as alterações decorrentes do cancelamento da luta principal entre Henry Cejudo e Merab Dvalishvili:
- Arman Tsarukyan vs. Urijah Faber
- Kyle Snyder vs. Rizabek Aitmukhan
- Zahid Valencia vs. Aeoden Sinclair
- Anthony Cassioppi vs. Shamil Sharipov
- Helen Maroulis vs. Alexis Janiak
- Real Woods vs. Anthony Ashnault
- Jason Nolf vs. Joey Blaze
- Vladimer Khinchegashvili vs. Johnni DiJulius
- Lance Palmer vs. Cayden Henschel
- Jordan Oliver vs. Mike Vanbrill
- Darian Cruz vs. Lucas Byrd