Khamzat Chimaev deixou claro que não tem apreço pelas recentes provocações de Ronda Rousey, especialmente depois que a ex-campeã assinou um acordo com a Most Valuable Promotions, empresa ligada ao projeto de Jake Paul, para encarar Gina Carano. O duelo está marcado para 16 de maio, e o clima de confronto entre as partes ganhou força nas últimas semanas.
Desde que a luta foi anunciada, Rousey tem mirado repetidamente seus antigos promotores ligados ao UFC. A crítica da lutadora tem como alvo principal a forma como os atletas são tratados, com boa parte da insatisfação direcionada ao executivo Hunter Campbell, apontado por ela como uma das figuras que hoje concentram boa parte das decisões envolvendo pareamentos. Embora Rousey tenha evitado ataques diretos a Dana White, ela vem destacando, com insistência, o tema dos salários dos lutadores e aproveitando oportunidades para criticar a organização antes de seu retorno aos ringues em maio.
Chimaev rebate Rousey e questiona influência do UFC
Em resposta, Chimaev levantou um questionamento central: se Rousey teria condições de sustentar esse tipo de postura sem a plataforma que recebeu ao longo da carreira no UFC. Para o meio-médio do UFC, a trajetória da atleta teria sido construída com o suporte da companhia que a transformou em uma estrela global — e que, segundo ele, provavelmente também teria acelerado ganhos milionários antes de sua aposentadoria inicial, em 2016.
“Não existiria Ronda Rousey sem o UFC”, afirmou Chimaev, em vídeo publicado em seu vlog no YouTube. “Eu odeio isso. Se pagam bem ou se pagam mal, tanto faz. Quando ela era campeã olímpica, quanto ela ganhava?”, completou.
Ao longo dos anos, Rousey já contou que, em uma fase anterior, chegou a viver fora do carro enquanto perseguia o sonho olímpico. Antes de migrar para o MMA em tempo integral, ela conquistou uma medalha de bronze no judô.
No auge, Rousey era uma das atletas mais bem pagas do elenco do UFC e, ao mesmo tempo, atuava como um grande fenômeno de audiência para a promoção. Após uma sequência de derrotas em duas lutas — que acabou levando à saída do esporte —, ela migrou para o wrestling profissional, onde trabalhou na WWE.
Apesar de dar a entender que poderia ter encerrado as lutas para sempre, Rousey revelou um histórico grave de concussões. Depois disso, ela procurou médicos para identificar a origem do problema, encontrando respostas que permitiram a ela retomar a carreira no MMA.
O impasse do duelo com Carano e as críticas ao UFC
Rousey também buscou conversar com Dana White para viabilizar o confronto com Gina Carano dentro do UFC. No entanto, ela afirmou que, após fechar um acordo de sete anos com a Paramount, a organização não teria aceitado pagar o valor garantido que ela desejava, e a negociação não avançou.
Desde então, a lutadora tem continuado a atacar o UFC em diferentes momentos, enquanto destaca o trabalho que a Most Valuable Promotions estaria fazendo para construir o card que vai ao ar no Netflix, com Carano como foco do retorno.
Chimaev ainda não se impressiona com o card e alfineta outros confrontos
Mesmo com a programação fora da luta de Rousey, Chimaev não demonstrou empolgação, e ampliou as críticas para outro duelo da mesma data: o confronto entre Mike Perry e Nate Diaz, que também acontece em 16 de maio.
O campeão do peso-médio do UFC, segundo ele, não dá muita atenção ao estilo e à postura de Diaz. Chimaev ainda relembrou um possível encontro anterior: em algum momento, ele teria sido escalado para lutar contra Nate Diaz, mas não conseguiu bater o limite do peso para a categoria dos meio-médios. Com isso, a rota mudou, e ele acabou encarando Kevin Holland em sua luta no UFC 279.
“Robbie Lawler contra outro cara, o canadense do Canadá [Rory MacDonald] — [Rory MacDonald] fez macarrão com [Nate] Diaz”, disse Chimaev. “Ele joga ele aqui, joga ele ali. Joga ele em todo lugar, como se fosse macarrão.”
Foco total no próprio compromisso: Chimaev tenta roubar a cena no UFC 328
Enquanto não parece interessado em Rousey x Carano nem em Perry x Diaz, Chimaev tem um objetivo claro na agenda: tentar tomar conta do destaque uma semana antes. No dia 9 de maio, ele entra em ação em um momento decisivo do UFC 328, já como parte do main event ao lado de Sean Strickland.
Nesse compromisso, Chimaev vai encarar Strickland em uma defesa de título no peso-médio, com a expectativa de mais uma atuação forte — e, desta vez, dentro do octógono, no palco que ele diz ser a base de toda a trajetória de Rousey.