O clima de rivalidade entre Khamzat Chimaev e Sean Strickland saiu do controle após a coletiva do UFC 328. Dana White, que havia sinalizado que autorizaria um “cara a cara” entre os dois ainda no fim da conferência, acabou vendo a situação degringolar quando o confronto virou confusão no palco, com intervenção rápida da segurança.
- Resultado do incidente: Chimaev chutou Strickland durante o “face a face”, e a segurança precisou separar os lutadores imediatamente
- Momento: após o encerramento da coletiva, com os atletas retornando ao palco
- Condição do confronto: aproximadamente 30 minutos de provocações antes do “cara a cara”
- Envolvimento de segurança: equipe de proteção cercou os lutadores, com presença de agentes do Newark Police Department
- Próximo passo previsto: pesagem cerimonial na sexta-feira, onde a organização pode ou não permitir um novo confronto
White liberou o “cara a cara”, mas o palco virou caos
Depois que a conferência de imprensa do UFC 328 chegou ao fim, Dana White afirmou que permitiria, de forma “total”, que Chimaev e Strickland se encarassem. A ideia era simples: colocar os dois no mesmo espaço para o esperado confronto direto. No entanto, os lutadores voltaram ao palco depois de passarem boa parte de cerca de 30 minutos trocando ofensas e xingamentos, enquanto White se posicionava no meio e pedia para que ambos “se comportassem” para que o duelo visual fosse compartilhado.
Strickland foi o primeiro a iniciar novas provocações, ampliando o tom verbal conforme os dois se aproximavam. Chimaev, por sua vez, reforçou que não pretendia encostar no adversário, dizendo que não faria contato físico. Ainda assim, a aproximação entre os dois só aumentou a tensão, e a segurança começou a se aglomerar ao redor, formando um círculo para evitar qualquer escalada.
Chute interrompe o “face a face” e provoca briga com separação imediata
Quando Strickland avançou no bate-boca e chegou a disparar que Chimaev “não ia fazer nada”, a situação mudou em apenas um instante. Pouco depois, Chimaev realmente acertou um chute em Strickland, e a confusão estourou no palco. A partir daí, a segurança correu para conter os atletas: seguraram o campeão do peso-médio da organização e também o adversário que está programado para enfrentá-lo, arrastando ambos para longe um do outro antes que o incidente tomasse proporções ainda maiores.
Strickland tentou se desvencilhar para partir em direção a Chimaev, mas não conseguiu. Pelo menos cinco integrantes da equipe de segurança cercaram o brasileiro-americano, incluindo membros do Newark Police Department. Sem conseguir alcançar Chimaev no meio do tumulto, Strickland voltou a gritar para o adversário, chamando-o de covarde.
Reação nas redes e dúvida sobre novo confronto na pesagem
Logo após o encerramento da coletiva, Strickland foi às redes sociais para comentar o que aconteceu no palco. Ele publicou uma mensagem reagindo tanto ao “cara a cara” quanto ao chute aplicado por Chimaev durante o confronto. Na postagem, Strickland afirmou que a atitude de Chimaev era exatamente o que ele esperava de alguém covarde.
Com o que ocorreu na quinta-feira, ainda não está claro se o UFC permitirá que Chimaev e Strickland encarem novamente um ao outro na pesagem cerimonial marcada para a sexta-feira. O desenvolvimento do confronto, que começou como uma encenação controlada e terminou com intervenção física imediata, deixou a possibilidade de novo incidente no ar.