Gable Steveson só vai “entrar no fundo do poço” no UFC quando o presidente do evento, Dana White, estiver convencido de que o lutador consegue se adaptar ao ritmo do octógono. Por isso, o medalhista olímpico deve encaminhar sua estreia na organização mais adiante neste ano diante de um adversário com um histórico semelhante.
O que Dana White deixou claro na coletiva
- O dirigente afirmou que ainda não é hora de colocar Steveson contra um nome grande sem avaliação prévia.
- White disse que, para a estreia, a equipe de busca do UFC tentará encontrar um confronto que faça sentido para o nível do atleta.
- Ele destacou que a pressão e o padrão de luta no UFC são diferentes de qualquer outra experiência.
- White mencionou que a organização costuma ajustar os desafios conforme a capacidade e o momento do lutador.
Durante a coletiva do UFC Winnipeg, White comentou que a ideia de encaixar Steveson em um duelo “de peso” não é automática, mesmo com o barulho em torno do nome do olímpico. Ele também relacionou o processo a uma lógica que a equipe costuma seguir: não iniciar a trajetória de um grande prospect com um teste extremo, especialmente na divisão dos pesados.
O presidente reforçou que o UFC tende a encontrar um adversário que se encaixe no patamar que a comissão acredita que o lutador consegue entregar no momento. Na fala, ele ressaltou que não importa apenas onde o atleta competiu antes, porque ao entrar na organização tudo muda de nível e exige outra adaptação.
Por que a estreia tende a ser “de adaptação”
- White indicou que não descarta buscar um oponente com experiência parecida, evitando um salto grande demais na estreia.
- Ele citou a existência de “jitters” (nervosismo) típicos do primeiro contato com o UFC.
- O dirigente destacou que os matchmakers do evento trabalham para achar o duelo correto.
O objetivo, na prática, é reduzir o risco de que a estreia coloque Steveson diante de lutadores capazes de causar danos rapidamente — algo que pode atrapalhar o potencial de longo prazo. A preocupação fica ainda maior quando se considera a qualidade e a violência com que certos pesados chegam ao octógono.
Na divisão, a lista de nomes em atividade deixa claro por que a escolha do adversário importa: adversários como Tallison Teixeira, ranqueado como número 13, e Shamil Gaziev, número 15, são exemplos de atletas que representam um teste duro demais para um início sem “luta de aquecimento”.
Steveson, de 25 anos, chega ao UFC com campanha de 3 vitórias e nenhuma derrota no MMA. Além disso, ele também tem experiência em boxe “sujo”, com cartel de 1 luta e 0 derrotas nessa modalidade.