Tudo indica que a rivalidade entre Dana White e Eddie Hearn não vai escalar para uma luta de boxe entre os dois promotores. Apesar de ter feito o chamado inicial para esse confronto, o presidente do UFC mudou o discurso e deixou claro que não está com vontade de entrar no ringue contra o inglês.
Em conversa com a imprensa durante a coletiva pós-evento do UFC Fight Night 273, realizada no sábado em Winnipeg, no Canadá, Dana White “apagou o fogo” da ideia que, pouco tempo atrás, parecia ganhar força. O dirigente não cravou um “não” definitivo para o duelo, mas demonstrou um distanciamento bem grande do cenário.
“Olha, o Eddie fala muita coisa sem sentido. Eu já me acostumei”, disse White. “O Eddie disse que eu e ele somos a maior luta do boxe. Aí está o problema do boxe. E o fato de um promotor que já colocou grandes combates no ar, que tem um elenco de bons atletas, falar uma besteira dessas… no começo parecia chocante, mas hoje não surpreende tanto. E você é um cara fraco. Eu já sou mais velho. E, sinceramente, a gente nem deveria estar no mesmo card de lutadores de verdade.”
Eddie Hearn não demorou para responder. No mesmo dia, ele comentou os ataques de White na coletiva pós-luta do evento Whittaker x Suarez.
“Então você me chamou para lutar, eu aceitei”, afirmou Hearn. “Escuta, covarde. Se eu sou covarde, então vem provar pra mim que sou. Agora ele está dizendo: ‘Ah, eu tenho 57 anos’. Não, você falou que não faria e que eu seria covarde — então o que você é? Um covarde velho? Eu conheço os números, eu conheço o negócio. A única coisa que pode impedir essa luta é o Dana White, covarde. No fim das contas, a verdade é que ele está desistindo do confronto que ele mesmo chamou. Então quem é o covarde agora?”
“Cadê sua coragem, covarde? Você não pode ficar me chamando de covarde depois de me desafiar, eu aceitar e você dizer: ‘Ah, não. Isso seria no começo do combate’. O que é isso? Nós faríamos luta principal e lotaríamos um estádio enorme. Você não acha que a gente conseguiria passar de um milhão de compras no mundo inteiro? Como eu falei, vai acabar sendo só fantasia, porque, infelizmente, o Dana White recuou desse duelo.”
White e Hearn, que em um momento recente chegaram a manter uma relação amistosa, vivem uma briga que começou depois que Dana entrou no universo do boxe por meio da Zuffa Boxing. O capítulo mais recente dessa história tem várias camadas e foi marcado por movimentos de mercado: White fechou um contrato com Conor Benn, que é um dos principais nomes ligados ao trabalho de longa data de Hearn, para atuar pela Zuffa Boxing. Já Hearn respondeu com uma negociação envolvendo o campeão peso pesado do UFC, Tom Aspinall, que passou a ter representação pela Matchroom, agência de talentos ligada ao promotor.
Ao longo de 2026, os dois intensificaram as críticas mútuas: White afirmou que Hearn é um promotor de boxe incompetente, enquanto Hearn mirou nas práticas de negócio de White, além de apontar problemas ligados à remuneração e ao tratamento dado aos lutadores.