Daniel Cormier ficou bastante impressionado com a atuação de Paulo Costa no UFC 327. No sábado passado, no Kaseya Center, em Miami, o brasileiro fez o tipo de apresentação que muda o cenário da divisão: no co-main event, ele impôs a primeira derrota da carreira de Azamat Murzakanov ao triunfar na categoria dos meio-pesados, mostrando estar em forma e com agressividade para impor ritmo desde o início.
Paulo Costa chegou ao duelo com um cartel de 16 vitórias e 4 derrotas no MMA e 8-4 no UFC, enquanto Murzakanov tinha 16-1 no geral e 6-1 na organização. A mudança de postura foi evidente ao longo da luta, mas o momento decisivo aconteceu no round 3, quando Costa encontrou o alvo com uma sequência que culminou com uma joelhada de cabeça: uma head kick que virou a chave e finalizou o combate. Com isso, o ex-candidato ao cinturão confirmou que chegou para brigar no topo do peso 205, enquanto Murzakanov, que vinha invicto, viu sua trajetória ser interrompida.
Em seu canal no YouTube, Cormier comentou que, na visão dele, aquela foi a melhor versão de Costa vista em muito tempo. O ex-campeão destacou que o lutador soube aproveitar bem o próprio repertório para abrir espaço e criar a oportunidade de encerrar o confronto. Cormier também explicou como a estratégia foi construída durante a preparação para o duelo: a ideia era usar chutes ao corpo à distância para tentar controlar o adversário, e que Costa seguiu isso à risca, acertando golpes repetidos no tronco, além de chutes baixos cedo na luta para colocar Murzakanov em condição desfavorável. A partir desse trabalho inicial, o cenário se desenhou para o ataque mais alto, com as investidas de chutes altos ganhando força e precisão.
O comentarista ainda apontou o que viu no terceiro assalto, descrevendo o brasileiro como alguém que saiu “como se tivesse sido disparado” para o combate. Segundo Cormier, Costa passou a bombardear com chutes altos consecutivos, até que a soma desses golpes levou Murzakanov ao chão. Ele reforçou que o rival é um atleta extremamente duro e que o fato de Murzakanov ter cedido voluntariamente após ser atingido por um golpe na cabeça — que não apenas o derrubou, mas deixou claro o quanto ele estava lesionado — evidencia o tamanho da dor e do impacto sofrido. Cormier também ressaltou que Murzakanov entende o peso de chegar a um cartel de 16 vitórias sem derrotas, então ir ao chão daquele jeito deixa ainda mais evidente a gravidade do que aconteceu.
Com o resultado, Paulo Costa emendou a segunda vitória seguida e, além de consolidar seu momento no meio-pesado, declarou se sentir mais perto de uma disputa de título na categoria do que no peso-médio. A vitória sobre um adversário com retrospecto forte reforça a leitura de que o brasileiro pode estar encostando no caminho das lutas maiores na divisão 205 libras.