LAS VEGAS — O MMA costuma ser um jogo da juventude, mas essa não é a regra para Davey Grant. Aos 40 anos, o veterano inglês segue competitivo na categoria dos galos do UFC e acredita que ainda há margem para evoluir, mesmo após anos de carreira no octógono.
Enquanto muitos atletas colocam a aposentadoria em pauta ainda na metade ou no fim da década dos 30, Grant chega ao compromisso vindo de mais uma vitória importante. Com cartel de 16-8 no MMA e 9-7 no UFC, ele somou o 24º triunfo na noite de sábado diante do estreante Adrian Luna Martinetti (17-2 no MMA, 0-1 no UFC), que tem 10 anos a menos. A luta ocorreu no main card do UFC Fight Night 274, realizado no Meta Apex, e terminou com decisão unânime após um duelo disputado, com Grant levando a melhor e ainda conquistando o prêmio de Luta da Noite.
Após o combate, em entrevista concedida na coletiva de imprensa pós-evento, Grant demonstrou satisfação com o momento e reforçou que se sente em crescimento. “Para ser sincero, eu estou me sentindo muito bem e ainda acredito que estou melhorando. Estou aprendendo ainda. Uma das coisas que a idade traz é experiência, e você só ganha experiência vivendo experiências. Já estive lá e fiz isso algumas vezes, continuo sentindo que estou evoluindo, tentando colocar boas atuações no octógono e, no fim das contas, sou abençoado por ainda poder viver esse estilo de vida. Eu só tenho que me beliscar, porque me sinto extremamente sortudo por conseguir fazer o que amo como profissão, com tantas pessoas que eu gosto”, afirmou o lutador.
Com o ritmo em alta e a vitória recente, Grant mira não ficar afastado por muito tempo. A ideia é retornar ao cage até o fim do verão e, desta vez, tentar emendar resultados, buscando duas vitórias consecutivas. A estratégia, segundo ele, passa por um período de preparação focado também fora das lutas, aproveitando o gancho para ajudar o elenco do treino.
“Eu quero, com certeza, voltar a competir. Vamos ter um tempo, vou focar um pouco mais na minha função de treinador e ajudando os outros caras aqui no ginásio antes de voltar a trabalhar pesado. Mas a ideia é voltar talvez no fim do verão, ou algo por aí. No ano passado, eu fiz quatro cortes de peso em cerca de 10 meses, e foi demais. Eu não quero cortar peso com tanta frequência. Foi um pouco — talvez um corte a mais. Então, se a gente conseguir mais duas dentro dos próximos 12 meses, acho que vai ficar bem de acordo”, concluiu o inglês, projetando um planejamento mais sustentável para o próximo ciclo de lutas.