O UFC 328 tem seu clima de decisão no co-main event do peso-mosca neste sábado, no Prudential Center, em Newark, no estado de Nova Jersey: Joshua Van enfrenta Tatsuro Taira pelo cinturão da categoria. O duelo reúne dois nomes em fases bem diferentes — com Van tentando consolidar uma trajetória marcada por controvérsia e Taira mirando o feito histórico de se tornar o primeiro japonês campeão do UFC.
O cenário de Joshua Van no UFC 328
Joshua Van chega para a disputa de título com um cartel de 16 vitórias e 2 derrotas (16-2). A fase recente do americano foi impulsionada por uma vitória bastante discutida contra Alexandre Pantoja, na qual Van alegou ter ficado com o cinturão do peso de 125 libras e, como consequência, passou a ocupar uma posição de destaque no ranking de “Pound-for-Pound” do MMA.
O ponto que mais chamou atenção veio do encontro anterior entre os dois, em dezembro, no UFC 323. Com apenas 16 segundos de luta, o combate foi interrompido após Pantoja sofrer uma lesão no braço considerada acidental: durante a sequência em que foi arremessado por Van, o brasileiro tentou se apoiar no chão (“postar” a mão na lona) e acabou machucando o membro. Ainda que a validade da situação tenha gerado debates, o desfecho oficial colocou Van como o segundo campeão mais jovem da história do UFC, ficando atrás somente de Jon Jones.
A trajetória de Tatsuro Taira e o caminho para um marco japonês
Do outro lado do octógono, Tatsuro Taira entra na disputa com 18 vitórias e 1 derrota (18-1), tentando manter o ritmo após a primeira derrota da carreira. O japonês sofreu seu revés inaugural diante de Brandon Royval, mas respondeu com força imediata, emplacando dois triunfos — com destaque para uma finalização em grande estilo.
Após a queda no caminho, Taira voltou a performar no nível máximo e conquistou nocaute no segundo round sobre Brandon Moreno, que havia sido campeão duas vezes no peso-mosca do UFC. Com isso, o lutador japonês chega ao UFC 328 com a chance de escrever seu nome na história: ele pode se tornar o primeiro japonês a conquistar um título no UFC e, ao mesmo tempo, juntar-se a Joshua Van na lista dos campeões mais jovens, já que ambos nasceram no início dos anos 2000.
Chegada ao clima do co-main: expectativa no Prudential Center
Antes de a luta começar, a noite já teve momentos distintos. O pré-show do evento vinha de um ritmo mais morno, com sequência recente de duas decisões seguidas e a impressão de que a luta anterior — Volkov vs. WAC — não tinha entregado o espetáculo esperado. Ainda assim, a expectativa para o co-main event é alta: o cinturão do peso-mosca está em jogo em Newark, e a atenção tende a se voltar especialmente para Alexandre Pantoja, que acompanha a disputa para ver quem sairá com o título.
Rodada a rodada
Round 1
Round 2
Round 3
Round 4
Round 5
Decisão oficial e pós-luta
Official Decision
Post-Fight