Nate Diaz e Mike Perry vão se encontrar no duelo principal da parte intermediária do MVP MMA 1 neste sábado, no Intuit Dome, em Inglewood, na Califórnia. A luta reúne dois nomes bem conhecidos do público do MMA e promete um confronto de impacto no peso-médio leve (welterweight), com uma análise rápida sobre o cenário do combate.
Diaz chega ao octógono com cartel de 21-13 e encara seu primeiro compromisso no MMA desde que deixou o UFC em setembro de 2022. Na ocasião, seu último duelo pela modalidade havia sido no UFC 279, quando finalizou Tony Ferguson por submissão. Depois disso, o lutador se manteve ativo no boxe, disputando dois combates: levou uma derrota por decisão unânime para Jake Paul e, em seguida, venceu Jorge Masvidal por decisão majoritária.
Perry, que tem retrospecto de 14-8, também faz seu retorno ao MMA após sair do UFC em abril de 2021. Seu último combate na modalidade foi uma derrota por decisão unânime contra Daniel Rodriguez no UFC on ABC 2. Fora do octógono, Perry construiu uma reputação como “rei da violência” no BKFC: foram seis vitórias em seis lutas de boxe sem luvas. Ele ainda teve participação em um evento com regras personalizadas, no Triad Combat, e acabou sendo interrompido por Paul no sexto round do duelo de boxe.
O coevento principal do MVP MMA 1, que acontece em transmissão pela Netflix, coloca frente a frente uma possível “guerra” na divisão dos meio-médios entre Nate Diaz, querido pelo público, e Mike Perry, conhecido por sua postura provocadora e agressiva.
Apesar de ambos terem ficado longe do cenário do MMA depois da saída do UFC, os dois seguem treinando e competindo no boxe, mantendo o ritmo de luta e a exposição ao combate.
O lutador mais constante nesse período, Perry, parece ter encontrado seu espaço como atleta de boxe sem luvas no BKFC, organização na qual ele vem indo muito bem. Ainda assim, quando o assunto é trocação contra canhotos, Perry apresentou dificuldades relevantes ao longo do caminho.
Como dá para perceber no trecho do confronto que circula nas prévias, Perry praticamente “enxerga” com pouca clareza os golpes de jab e cruzados quando o adversário atua com base canhota. Diaz, por outro lado, pode ser considerado o “unc” que encaixa bem nesse quadro, e o atleta, recém-completando 41 anos, aparenta estar em excelente forma para a luta.
Enquanto Diaz estiver operando ao menos com uma parcela do potencial que costumava exibir depois do auge, a tendência é que ele tenha condições reais de vencer este confronto.
Perry, que tradicionalmente passa por problemas quando as lutas ganham fôlego e seguem por mais tempo, vem transformando isso em vantagem ao atuar em um esporte com duração de dois minutos por round. Além disso, no MMA ele nunca foi escalado para disputar cinco rounds de cinco minutos, o que muda o tipo de gestão de ritmo que seria esperado em um cenário mais longo na modalidade.
Se Diaz conseguir usar a inteligência e a postura de quem sabe chamar a luta para o seu ritmo — esticando o confronto sempre que achar conveniente — a expectativa é que ele consiga “roubar o volante” de Perry ao longo do caminho.
A aposta oficial aponta que Diaz deve vencer por pancada e finalização (club-and-sub) no começo do Round 4.
Nas casas de apostas e também entre o público, o favorito é o campeão do BKFC: Perry aparece com -215, enquanto Diaz está cotado em +164 na FanDuel.
Dias Diaz e Mike Perry devem caminhar rumo ao octógono por volta das 22:40 (horário de Brasília) — 10:40 p.m. ET. A luta terá transmissão ao vivo na Netflix.