Embora nem sempre seja apontada como a divisão mais “profunda” do elenco, há poucos cenários tão empolgantes quanto dois pesos-pesados de elite entrando no octógono usando luvas de 4 onças e prontos para trocar golpes em alto nível.
Nos próximos cinco semanas, começando com o UFC 328: Chimaev vs Strickland, os fãs de artes marciais mistas terão exatamente esse tipo de espetáculo. A divisão dos pesos-pesados ganha mais nitidez no topo, ainda com o campeão incontestável Tom Aspinall fora de combate por causa de uma lesão no olho sofrida em outubro.
No dia 9 de maio, o nome cotado para estar “pronto na fila” encara um desafiante em ascensão na forma de Alexander Volkov, que recebe Waldo Cortes-Acosta em Newark.
Com 37 anos, Volkov se aproximou do círculo dos lutadores que brigam pelo cinturão após um momento muito forte: foram cinco vitórias nos últimos seis compromissos. A derrota mais recente dele foi em dezembro de 2024, quando caiu em uma decisão dividida discutida diante de Ciryl Gane. No caminho, o russo superou Jairzinho Rozenstruik, Sergei Pavlovich e Jailton Almeida, reforçando o espaço dele entre os principais nomes do peso-pesado.
Dá para sustentar que Volkov merecia estar na briga pelo título interino no UFC Freedom 250, marcado para 14 de junho. Agora, ele terá a chance de deixar isso claro ao enfrentar Cortes-Acosta. O adversário chega embalado por três vitórias seguidas, todas por nocaute, em um intervalo de apenas 12 semanas — incluindo dois triunfos conquistados em 21 dias, ainda em novembro.
O triunfo mais recente de Cortes-Acosta foi uma finalização antecipada dominante em TKO sobre Derrick Lewis. O resultado deixou a mensagem: “Salsa Boy” está pronto para o palco grande. Uma vitória em Brick City pode colocar Waldo Cortes-Acosta novamente na rota do cinturão em sua próxima oportunidade.
Três semanas depois, mais dois pesos-pesados entram na disputa para romper a barreira do grupo que domina o topo da categoria. Em Macau, Sergei Pavlovich encara Tallison Teixeira.
Depois de perder uma luta pelo título interino para Aspinall e não conseguir superar Volkov, Pavlovich voltou a engrenar em 2025. Ele acumulou vitórias por decisão sobre Rozenstruik e Cortes-Acosta. Agora, ele busca o primeiro triunfo por interrupção desde abril de 2023, quando enfrenta Teixeira, um brasileiro alto e forte que também viveu uma recuperação no UFC 325. Naquele evento, Teixeira trabalhou melhor do que Tai Tuivasa por 15 minutos e saiu com vitória na decisão. Foi o primeiro triunfo por decisão da carreira profissional de Teixeira, mas a expectativa para o fim do confronto no fim de maio é que os juízes talvez nem sejam necessários.
Com isso, a programação culmina em dois combates gigantes de pesos-pesados no UFC Freedom 250, na área externa da Casa Branca, no South Lawn. No evento principal (co-main), Alex Pereira, ex-campeão dos médios e dos meio-pesados, tenta entrar para a história ao mirar o cinturão em uma terceira divisão. Porém, ele terá um desafio pesado pela frente: Ciryl Gane, ex-campeão interino dos pesos-pesados.
Pereira passou 2025 com o foco total em duelo contra Magomed Ankalaev. Em março, Ankalaev tirou Pereira da rota do cinturão ao vencer o confronto. Sete meses depois, “Poatan” devolveu a resposta com estilo, garantindo a revanche de forma contundente. A vitória foi a sexta dele em lutas de disputa direta por título no total; e um sétimo triunfo em combate valendo cinturão tornaria a trajetória dele ainda mais singular, dentro de um cartel já altamente premiado.
Por outro lado, Gane vem sendo, na prática, uma das referências da categoria durante grande parte da década de 2020, com exceção de duas derrotas em disputas de cinturão para Francis Ngannou e Jon Jones. “Bon Gamin” também mostrou muita precisão durante boa parte do confronto contra Aspinall antes que a luta terminasse antes do tempo previsto.
Se alguém tem “munição” para ficar de pé com Pereira e ainda assim encontrar o caminho para vencer, Gane está entre os nomes mais curtos dessa lista. Mas, antes de os dois brigarem pelo ouro, o rei dos nocautes do UFC, Derrick Lewis, entra em cena contra Josh Hokit em um confronto adicionado em cima da hora para o histórico card do UFC Freedom 250.
Lewis, queridinho do público, quer apagar o gosto amargo da derrota para Cortes-Acosta e, ao mesmo tempo, ampliar o cartel de nocaute no UFC. O desafio, porém, não será simples: Hokit tem gerado polarização entre os fãs por conta de seus comentários e também pelas diferentes personas que adota, mas ainda assim ele já demonstrou qualidade dentro do octógono.
Hokit conquistou contrato com o UFC por meio do programa do Dana White’s Contender Series em agosto de 2025. Na sequência, ele emendou duas vitórias seguidas com interrupção ainda no primeiro round, derrotando Max Gimenis e Denzel Freeman. Esse desempenho abriu caminho para um encontro com Curtis Blaydes no UFC 327.
Mesmo sem levar a vitória por nocaute, Hokit e Blaydes entregaram um duelo de ritmo altíssimo por 15 minutos. Ele consolidou seu nome como ameaça real na divisão ao garantir uma vitória unânime na decisão. Se ele passar por “The Black Beast”, a projeção para a carreira dele pode realmente crescer de forma acelerada.
Assim, no meio de junho, o cenário do peso-pesado deve ser totalmente reorganizado, e, idealmente, haverá mais clareza no topo. Isso é, no fim das contas, o máximo de certeza que qualquer pessoa pode oferecer quando o assunto é definir “o homem mais perigoso do planeta”.
E, como sempre ocorre em lutas de pesos-pesados: não pisque — senão você pode perder um momento memorável.