Dustin Poirier apontou um fator decisivo para o duelo do UFC 329 envolvendo Paddy Pimblett e Benoit Saint Denis, além de projetar como acredita que a luta pode se desenrolar. O ex-desafiante, que já enfrentou Saint Denis, cravou que enxerga vantagem do lado de Pimblett — especialmente em uma possível troca no pé — e ainda relacionou a leitura com o que viu na derrota de Pimblett para Justin Gaethje na disputa interina do UFC 324.
O confronto no UFC 329: co-main em Las Vegas e leitura de Poirier
Paddy Pimblett entra no octógono para encarar Benoit Saint Denis no coevento principal do UFC 329, marcado para 11 de julho, no T-Mobile Arena, em Las Vegas. A transmissão será pelo Paramount+.
- Pimblett chega com cartel de 23-4 no MMA e retrospecto de 7-1 no UFC.
- Saint Denis possui cartel de 17-3 no MMA e também um histórico de 9-3 no UFC.
O motivo de Poirier ter confiança em sua avaliação é o fato de já ter enfrentado Saint Denis anteriormente, no UFC 299. Na ocasião, o “The Diamond” disse que conseguiu suportar a pressão do adversário e finalizar com nocaute ainda no segundo round.
Depois de acompanhar a luta de Pimblett contra Justin Gaethje pela disputa interina no UFC 324, Poirier ajustou sua projeção. Ele afirmou que a maneira como Pimblett encarou Gaethje influenciou diretamente sua aposta de que o britânico tende a sair com o resultado no duelo contra Saint Denis.
Ranqueamento e caminho provável: por que a luta pode reposicionar Pimblett
Com a vitória, Pimblett teria uma oportunidade clara de se aproximar de um lugar mais competitivo na hierarquia do peso leve no UFC, sobretudo por se tratar de um co-main event com um oponente que vem em sequência forte de finalizações. A própria leitura de Poirier sugere que o confronto pode favorecer o lutador que consegue manter o ritmo e não ser desorganizado na trocação.
Na avaliação de Poirier, o ponto central é a dificuldade de Saint Denis para levar o duelo ao chão e controlar o ritmo por meio do grappling. Segundo ele, mesmo sendo um adversário perigoso e disposto a trocar, Saint Denis pode encontrar resistência para impor suas melhores engrenagens — o que abriria espaço para Pimblett trabalhar com mais eficiência no combate em pé.
Comparação com Gaethje: “chin” e dificuldade de quedas
Ao comentar o que viu na luta interina contra Gaethje, Poirier explicou que, se Saint Denis tivesse enfrentado Gaethje no mesmo cenário, acredita que Gaethje teria conseguido parar o oponente ainda na trocação. Ele destacou que Pimblett, por sua vez, conseguiu “aguentar” a pressão, manter a caminhada para frente e continuar respondendo mesmo depois de ser testado por um adversário de alto nível.
Na sequência, Poirier detalhou por que acredita que Pimblett pode vencer no pé: para ele, Saint Denis não seria tão “afiado” ou “sutil” tecnicamente na trocação, ainda que tenha potencial de potência. O ex-lutador também ressaltou que Saint Denis não tem receio de se colocar em situações de risco para tentar conectar seus golpes, caminhando à frente e entrando na distância para criar oportunidades.
Mesmo reconhecendo essa postura ofensiva, Poirier concluiu que Pimblett provavelmente supera Saint Denis no combate em pé, por ser um lutador um pouco melhor nessa fase do duelo — e por não esperar que Saint Denis consiga encaixar com facilidade a transição para quedas e controle.
Cartel recente e momentum: Saint Denis em sequência de finalizações
Do outro lado, Benoit Saint Denis chega embalado para o UFC 329 com uma sequência de quatro vitórias consecutivas que terminaram antes do fim do tempo regulamentar. Além disso, o retrospecto recente do francês inclui paralisações sobre nomes relevantes, o que aumenta ainda mais o peso do desafio contra Pimblett.
- Saint Denis vem de vitórias por finalização sobre Mauricio Ruffy.
- Também venceu Beneil Dariush por paralisação.
- Mais recentemente, no UFC 325, finalizou Dan Hooker.
Com esse momento e com o histórico de pressão e disposição para encarar trocação, Saint Denis entra como um adversário capaz de mudar o rumo da luta rapidamente caso encontre uma janela. Ainda assim, a leitura de Poirier coloca o foco no mesmo dilema: se Saint Denis não conseguir dominar a luta com a parte de baixo do octógono, pode ficar mais vulnerável ao volume e à qualidade técnica do adversário no pé.
Favoritismo e disputa: quem pode ditar o ritmo
Nos mercados, Saint Denis abriu como favorito moderado diante de Pimblett. A tendência do jogo, porém, parece depender do quanto Saint Denis vai conseguir transformar sua agressividade em controle real — e, principalmente, se conseguirá tirar o combate do eixo em pé que Poirier acredita favorecer Pimblett.
Com o co-main event em 11 de julho, a luta tende a funcionar como uma espécie de “teste de encaixe”: Pimblett tenta provar que consegue manter a resistência e a ofensiva sem ser desorganizado, enquanto Saint Denis busca confirmar a sequência de finalizações e transformar pressão em resultado. Para o próximo passo de ambos no UFC, o vencedor entra com força renovada para conversas de posições mais altas na divisão — e, dependendo do estilo da vitória, pode acelerar o caminho rumo a disputas ainda mais relevantes.