Dustin Poirier orientou Justin Gaethje a evitar uma abordagem excessivamente “limpa” e técnica quando enfrentar o campeão dos pesos leves do UFC, Ilia Topuria. A ideia do ex-desafiador é que Gaethje não dê espaço para Topuria impor seu ritmo com golpes precisos e sequência bem encaixada, já que o confronto tende a punir qualquer descuido.
Unificação do cinturão no UFC Freedom 250
Gaethje, detentor interino do título (27-5 no MMA, 10-5 no UFC), buscará unificar a categoria contra Topuria (17-0 no MMA, 9-0 no UFC). O duelo principal está marcado para 14 de junho, no card do UFC Freedom 250, na Casa Branca, com transmissão pelo Paramount+.
Por que Poirier vê “pouca margem” para Gaethje
Na análise durante o UFC on Paramount+, Poirier deixou claro que não trata o confronto como uma torcida contra Gaethje, mas sim como um desafio de encaixe de estilos. Ele destacou que, se o norte-americano estiver solto nos grandes golpes que costuma lançar com força, Topuria tende a responder com precisão cirúrgica.
Segundo Poirier, o problema é que Topuria é “justo” e eficiente: quando o adversário tenta alongar combinações, a sequência do espanhol costuma ser curta, limpa e encaixada. Por isso, Poirier afirmou que Gaethje precisa fazer ajustes para reduzir erros e manter o nível máximo de execução, ressaltando que o próprio “The Highlight” já vem repetindo antes das lutas que precisa estar perfeito.
“Ele tem que estar perfeito”
O lutador descreveu que Topuria é perigoso o bastante para transformar qualquer oscilação em desfecho. O ponto central, para Poirier, é que Gaethje não pode escolher uma rota onde a luta fique “organizada demais”, porque o campeão tende a controlar trocas com timing e acabamento.
Como Poirier enxerga o caminho para Gaethje
Poirier também relembrou a própria trajetória contra Gaethje, mencionando que dividiu suas duas aparições diante do adversário e que, em ambos os combates, o desfecho terminou em nocaute. Para ele, embora Gaethje tenha armas claras para ameaçar o rival, o melhor cenário depende de transformar a luta em algo mais caótico, com trocas desordenadas.
Ao falar sobre o impacto que Gaethje causa, Poirier citou que o norte-americano “desmontou” as pernas dele e que fez o mesmo contra Chandler, indicando que o arsenal de pernas e a forma como ele impõe dano podem ser determinantes.
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Poirier disse que Gaethje consegue nocautear se colocar Topuria em um combate de briga, com troca aberta (brawl) em vez de uma luta “arrumada”.
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O ex-desafiador reforçou que a chave do plano passa por preparar chutes nas pernas, em vez de tentar lançar golpes secos, sem construção.
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Na visão dele, Gaethje precisa combinar socos e finalizar sequências com chutes nas pernas, porque Topuria não tende a aceitar apenas “um chute isolado” como alvo fácil.
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Poirier alertou que Topuria é afiado para responder: se Gaethje errar o tempo, ele pode ser contra-atacado.
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Ele ainda sugeriu que, na estratégia mental de Gaethje, a necessidade de bagunça (chaos) é justamente para abrir a janela do golpe decisivo.
Tempo curto para “ajustar e dominar”
Outro ponto levantado por Poirier foi a dificuldade de Gaethje “aprimorar” no sentido técnico durante a luta para, no pé, superar Topuria com variação de golpes e controle de pontos. Para ele, não haveria tempo suficiente para ajustar, sair na frente no strike e vencer por decisão, porque Topuria é rápido na leitura e firme na execução.
Assim, Poirier concluiu que o cenário mais favorável para Gaethje é exatamente o oposto do que muitos lutadores tentariam: transformar o confronto em uma luta de trocação caótica, buscando um momento específico para encaixar o golpe que pode definir o nocaute. Ele deixou a leitura mais pragmática ao dizer que não sabe se Gaethje vence, mas que essa seria a melhor chance—e que, para isso, seria necessário colocar Topuria sob pressão e “armar” a situação para o golpe entrar na mistura.