Inglewood, Califórnia — Ronda Rousey não chegou a seu retorno diante de Gina Carano em 100% de condições físicas. A lutadora entrou em cena no main event do MVP MMA 1, realizado no Intuit Dome, em Inglewood, na noite de sábado, com transmissão ao vivo pela Netflix.
Rousey, que vinha com cartel de 13-2, precisou de apenas 17 segundos para finalizar Carano, que tinha 7-2. A vitória aconteceu por finalização, selando de forma rápida o combate que marcou o evento principal da noite.
Antes da luta, o CEO do MVP, Nakisa Bidarian, havia afirmado que Rousey se lesionou cerca de duas semanas e meia antes do confronto contra Carano, e a própria atleta confirmou essa informação. Segundo ela, foi necessário “ir fundo” para conseguir lidar com o problema e, durante a semana, tentar não mancar para mascarar a lesão.
Na coletiva pós-luta, Rousey detalhou a situação: “Eu torci meu tornozelo ou meu pé de um jeito bem ruim, há cerca de duas semanas e meia. Isso me fez lembrar da minha primeira lesão. Quando eu era criança, eu quebrei meu dedo grande no judô e minha mãe me fez correr voltas ao redor do tatame pelo resto da noite. Ela dizia: ‘Você não sabe se vai se machucar no dia mais importante. Você pode se machucar no dia das Olimpíadas. Você pode se machucar quando realmente importa, e você precisa saber que seu corpo escuta você, não o contrário’”.
Ela continuou, ainda descrevendo a pressão do timing: “Eu pensei: ‘Nossa, mãe… obrigada por essa carga emocional (risos)’. No momento em que aconteceu, eu já estava com duas semanas e meia pela frente e pensei: ‘Então é isso, vou lutar com o tornozelo assim’. Mas, no fim, eu basicamente nunca tive uma luta sem estar lesionada de alguma forma. Eu nunca desisti de uma luta porque eu nunca fui alguém que abriu mão; eu sempre luto. Então faz parte. Quando aconteceu, eu pensei: ‘Isso também faz parte, e eu sou a melhor. Eu vou empurrar e seguir em frente’”.
Além do aspecto físico, Rousey também afirmou que a luta contra Carano será a sua última apresentação na carreira e disse que mantém essa decisão. A ex-campeã do UFC na categoria dos galos destacou que a finalização rápida foi exatamente o tipo de desfecho que ela buscava, como um encerramento necessário para o ciclo que se fecha após o triunfo.