O peso-welter Themba Gorimbo, de 35 anos, anunciou o encerramento da carreira no MMA. Após sofrer a terceira derrota consecutiva dentro do octógono, o veterano comunicou nas redes sociais que decidiu se afastar do esporte de forma definitiva, ainda que não descarte a possibilidade de retornar no futuro em outra função, fora das lutas.
Gorimbo confirma aposentadoria após três derrotas seguidas
Em sua publicação, Gorimbo agradeceu à organização e às pessoas que o acompanharam na trajetória, reconhecendo que tentou chegar ao auge, mas que não conseguiu realizar o sonho de se tornar campeão do UFC. O lutador também indicou que, caso volte algum dia, a ideia seria atuar como treinador ou em cargo de gestão, enquanto, por agora, o foco estaria na família.
No texto, o atleta reforçou o valor da própria jornada e declarou: “Estou oficialmente aposentado do MMA como atleta”.
Estreia no UFC e desafios fora do octógono
Gorimbo entrou no elenco do UFC em 2023 e, na estreia, acabou derrotado por A.J. Fletcher. Ainda naquele ano, quando conseguiu sua primeira vitória, o lutador revelou que, antes daquela luta, tinha apenas US$ 7 em sua conta bancária, destacando a dificuldade financeira que enfrentava.
Apesar das condições, ele anunciou planos para leiloar o seu equipamento de combate e usar o dinheiro para ajudar a financiar a construção de um poço de água em sua terra natal, o Zimbábue. A iniciativa chamou atenção de Dwayne “The Rock” Johnson, que é um fã de longa data de lutas e, atualmente, atua como membro do conselho na TKO Group Holdings, empresa controladora do UFC.
A surpresa de Johnson e sequência no UFC
O apoio de Johnson acabou indo além: ele surpreendeu Gorimbo comprando uma casa na Flórida. Na época, o lutador vivia em tempo integral nos fundos do ginásio onde treinava, e a mudança foi recebida com muita emoção. Pouco tempo depois, Gorimbo emendou uma sequência de quatro vitórias consecutivas dentro do UFC, retomando força no circuito da categoria.
O fim do ciclo: derrota rápida no UFC 310 e mais dois reveses
Em 2024, porém, o cenário virou. Gorimbo foi finalizado por Vicente Luque em apenas 52 segundos durante o UFC 310, encerrando a sequência positiva. Depois disso, o atleta ainda acumulou mais duas derrotas seguidas.
Uma delas veio no UFC Perth, em maio, quando sofreu um revés por decisão dividida para Jonathan Micallef.
Terceira derrota e decisão final
Com a terceira derrota consecutiva no octógono, Gorimbo afirmou que chegou ao limite e tomou a decisão de encerrar a carreira. Caso a aposentadoria seja realmente definitiva, ele se despede do MMA com cartel total de 14 vitórias e 7 derrotas, incluindo um período de 4 vitórias e 4 derrotas no UFC.
Resumo da trajetória no UFC
- Entrada no UFC: 2023.
- Estreia: derrota para A.J. Fletcher.
- Sequência marcante: após a primeira vitória no ano, emplacou uma sequência de quatro triunfos no UFC.
- Virada negativa: finalização por Vicente Luque em 52 segundos no UFC 310.
- Outras derrotas: mais dois reveses seguidos, incluindo decisão dividida contra Jonathan Micallef no UFC Perth (maio).
- Motivo da aposentadoria: terceira derrota consecutiva dentro do octógono.