As luzes do octógono se alinharam mais uma vez nesta sexta-feira, 8 de maio de 2026, durante uma coletiva de imprensa pré- luta do UFC realizada na Prudential Center, em Newark, Nova Jersey. O evento marcou o aquecimento para o aguardado card Freedom 250, que acontece em junho, no gramado da Casa Branca, em uma das noites mais simbólicas do calendário recente do MMA.
Ilia Topuria x Justin Gaethje: o main event que coloca o cinturão em jogo
O destaque principal do card fica por conta de um duelo direto pelo status de protagonista na divisão dos leves: Ilia Topuria, campeão do UFC na categoria, enfrenta Justin Gaethje, detentor do título interino. A luta reúne dois estilos que tendem a transformar o octógono em um teste de resistência — com Topuria buscando impor sua pressão e Gaethje mirando o poder de finalização e o volume de trocação.
Alex Pereira sobe de categoria para tentar o terceiro cinturão
Outro dos holofotes do Freedom 250 é a presença de Alex Pereira. O ex-campeão nas divisões de peso médio e peso meio-pesado vai subir para os pesos pesados para tentar algo histórico: conquistar o terceiro cinturão da carreira, em um confronto contra Ciryl Gane, valendo o ouro interino do UFC na categoria.
Na coletiva, a expectativa em torno do brasileiro foi evidente desde o início: a combinação de mudança de divisão e ambição de recorde faz com que a luta contra Gane seja tratada como uma oportunidade rara de consolidar ainda mais o legado de Pereira no topo do esporte.
Confrontos do card: promessa de equilíbrio e nomes conhecidos
Além do main event e do coevento de grande impacto, o restante do card foi montado com um mix de campeões anteriores, apostas em ascensão e lutadores americanos de perfil versátil e competitivo. Entre os nomes confirmados, chama atenção a presença de Josh Hokit, um candidato em crescimento na categoria dos pesados, que enfrenta o rei das finalizações por nocaute, Derrick Lewis.
O clima na coletiva também teve tempero. Hokit, conhecido por não economizar na estratégia fora e dentro da jaula, acabou surpreendendo ao “fechar” a sessão de perguntas e respostas com provocações direcionadas a Topuria e Pereira. Em um momento marcante, Ilia Topuria chegou a jogar água em Hokit durante a confusão, e o desafiante foi então conduzido para fora do palco.
Com isso, a noite em Newark ganhou um componente extra de caos e espetáculo, reforçando que o UFC sabe como transformar uma coletiva em prévia de luta — ainda mais quando o card tem um peso simbólico tão grande quanto o do Freedom 250.
Staredowns e lutas anunciadas: veja os confrontos do Freedom 250
Para quem acompanha de perto a preparação, os confrontos no estilo “olho no olho” (staredowns) também foram parte do evento, com cada dupla encarando o momento com foco e tensão. Confira a lista de pareamentos em destaque que marcou a coletiva pré-luta.
- Ilia Topuria vs. Justin Gaethje
- Alex Pereira vs. Ciryl Gane
- Sean O’Malley vs. Aiemann Zahabi
- Mauricio Ruffy vs. Michael Chandler
- Bo Nickal vs. Kyle Daukaus
- Diego Lopes vs. Steve Garcia
Mesmo com críticas iniciais sobre a profundidade do card quando ele foi anunciado, o Freedom 250 tem tudo para entregar uma programação completa: há lutas com apelo de título, confrontos com potencial de nocaute e pareamentos que colocam estilos diferentes frente a frente. Faltando cerca de um mês para a grande noite na Casa Branca, a tendência é que a pressão aumente — e que os duelos ganhem ainda mais cara de “evento histórico”.