Kamaru Usman afirmou que acredita que Colby Covington ainda teria “mais luta pela frente”, mesmo com a decisão do americano de deixar o octógono. A mudança de status de Covington para aposentado no site oficial do UFC, anunciada nesta semana, reacendeu o debate sobre o futuro do ex-campeão interino dos meio-médios e sobre o papel de oportunidades e frequência de atividade na decisão.
Ficha técnica
- Resultado (situação atual): Colby Covington teve o status alterado de “ativo” para “aposentado” no site oficial do UFC.
- Última luta no UFC (antes da aposentadoria): Covington foi derrotado por paralisação médica (TKO) contra Joaquin Buckley em dezembro de 2024.
- Idade: Colby Covington tem 38 anos.
- Cartel de Covington: 17-5 no MMA e 12-5 no UFC.
- Contexto recente fora do UFC: Covington compete pela promoção RAF e soma retrospecto de 2-0, com vitórias sobre Luke Rockhold e Dillon Danis.
- Próximo compromisso (RAF): Covington enfrenta Chris Weidman no coevento principal do RAF 09, em 30 de maio, no College Park Center, em Dallas.
Mudança de status e ausência no UFC Freedom 250
A condição de Covington no UFC foi alterada de “ativo” para “aposentado” na plataforma oficial do evento, depois de relatos indicarem que o lutador teria comunicado sua decisão à organização. O ex-campeão interino de meio-médios não atua no octógono desde a luta contra Joaquin Buckley, quando acabou superado por interrupção médica, com resultado registrado como TKO, em dezembro de 2024.
Fora da rota recente no UFC, Covington é conhecido por apoiar publicamente o então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Apesar disso, ele ficou frustrado por não ter sido incluído no card do UFC Freedom 250, marcado para 14 de junho, na Casa Branca. A especulação no meio foi de que esse episódio teria influenciado a decisão de encerrar a carreira no UFC, ainda que exista divergência sobre o quanto isso teria pesado.
Usman discorda de leitura “por retaliação”
Henry Cejudo chegou a sustentar a ideia de que o fato de Covington não ter entrado no UFC Freedom 250 poderia ter contribuído para a decisão de parar. Kamaru Usman, por sua vez, não concordou com a interpretação. Em participação no podcast “Pound 4 Pound”, ao lado de Cejudo, Usman afirmou que não vê o encerramento como algo motivado necessariamente por rancor ligado ao evento na Casa Branca.
Segundo Usman, a questão principal estaria mais relacionada ao nível de atividade e ao desencontro entre o lutador e as oportunidades oferecidas. Ele destacou que Covington demonstrou vontade de lutar e, ao mesmo tempo, busca ser compensado conforme aquilo que acredita ser adequado. Para Usman, existe insatisfação no ambiente — não apenas por parte de Covington, mas também de outros atletas — porém o que chama atenção é que Covington não tem recebido a frequência de lutas que gostaria dentro do UFC.
Usman também pontuou que não se trata de incapacidade competitiva. Ele reconheceu que Covington está ativo em outra frente, competindo na RAF e indo bem, o que reforça o argumento de que a dificuldade está mais na conexão entre o lutador e a organização. Na leitura do ex-campeão, há um tipo de “desconexão” que impede que Covington consiga entrar no octógono com mais constância, seja pelo motivo de não receber as lutas desejadas, seja pela dificuldade de conseguir qualquer compromisso no ritmo que ele procura.
Histórico entre os dois e novo capítulo na RAF
Usman lembrou que tem uma trajetória longa e intensa com Colby Covington, citando que essa história é “profunda” e capaz de manter o interesse do público. O ex-lutador argumentou que, justamente por existir esse histórico — e por Covington despertar reações fortes, para o bem ou para o mal — faz sentido que ele continuasse como uma referência de atenção para o octógono.
Usman ainda relembrou as lutas que venceu contra Covington em disputas pelo cinturão interino e por título nos meio-médios do UFC. Ele recordou que Covington tentou, em uma terceira ocasião, capturar o título incontestável contra Leon Edwards, mas não conseguiu. Depois disso, o americano encontrou espaço na promoção de wrestling freestyle RAF, onde construiu sequência positiva.
Na RAF, Covington venceu Luke Rockhold e Dillon Danis para fechar retrospecto de 2-0. Agora, ele se prepara para encarar Chris Weidman no coevento principal do RAF 09, que acontece em 30 de maio, no College Park Center, em Dallas.
Por que Usman não entende a aposentadoria
No encerramento dos comentários, Usman reforçou o ponto central: não compreende por que Covington optou por se afastar. Para ele, a lógica do cenário é simples: qualquer luta que Covington aceitasse tenderia a ser um combate que o público acompanharia com atenção, justamente pela polarização que o atleta gera e pelo peso competitivo de seu estilo.