Alexander Volkanovski disse que se sente responsável por Beneil Dariush não ter recebido uma disputa de título do UFC. Em comentários feitos em seu canal no YouTube, o ex-campeão destacou que, durante o período em que Dariush estava perto de entrar na rota do cinturão, o próprio caminho dele acabou tirando espaço de uma oportunidade que, na visão de Volkanovski, deveria ter aparecido ao adversário.
Dariush chega ao momento atual com cartel de 23 vitórias, 7 derrotas e 1 empate no MMA, além de 17 triunfos, 7 reveses e 1 empate dentro do UFC. Antes disso, ele vinha de uma sequência positiva que chegou a oito lutas, o que o colocou novamente a um passo da disputa por título. Volkanovski, por sua vez, era um campeão dominante na categoria dos penas e buscava “grandeza”, mas acabou atravessando o caminho de Dariush ao avançar para desafios no peso-leve. Durante a fase de Dariush, o australiano acabou enfrentando Islam Makhachev duas vezes pelo cinturão dos leves, justamente no período em que o brasileiro poderia ter sido o próximo nome a ser testado por uma chance de título.
“Eu gosto muito do Dariush”, afirmou Volkanovski. “Eu sinto pelo que aconteceu com ele. Ele deveria ter lutado por títulos, e naquele momento eu obviamente merecia a minha chance de campeão em duas categorias. No fim, eu acabei ocupando um lugar que provavelmente seria dele. Ele seria o reserva, seria o próximo se não fosse eu. E aí, sinceramente, eu sinto que é culpa minha ele nunca ter recebido aquela luta pelo cinturão. Ele é um cara muito legal e, com certeza, mereceu essa oportunidade naquele período. Mas as pessoas dizem que eu merecia, e foi exatamente isso que acabou acontecendo: a luta foi marcada. Ele deveria praticamente conseguir a chance depois disso, mas acabou perdendo e a carreira foi descendo de patamar a partir daí.”
A trajetória de Dariush, segundo Volkanovski, sofreu um corte importante quando sua sequência de vitórias foi interrompida por Charles Oliveira. A partir daí, o iraniano passou a enfrentar um cenário mais difícil: ele agora vem de três derrotas nas quatro lutas mais recentes e terá a chance de reagir no sábado, quando encara Quillan Salkilld. O confronto está marcado para o coevento principal do UFC Fight Night 275, que acontece no RAC Arena, em Perth, na Austrália Ocidental, com transmissão pelo Paramount+. Salkilld chega com retrospecto de 11 vitórias e 1 derrota no MMA e invencibilidade no UFC, com 4 triunfos, embalado para tentar manter o ritmo no topo do card, enquanto Dariush tenta retomar o caminho das vitórias diante de um adversário em ascensão.