Alexander Volkanovski acredita que Justin Gaethje vai sentir o “destino” que ele mesmo projetou ao encarar Ilia Topuria na luta principal do UFC Freedom 250, evento que acontece na Casa Branca no dia 14 de junho. O ex-campeão interino e atual referência da categoria peso pena aposta que o campeão Topuria tem tudo para administrar o volume do americano e transformar a pressão em nocautes, mesmo com Gaethje sendo um adversário extremamente durável e perigoso.
- Resultado (projeção): Volkanovski prevê vitória por nocaute de Ilia Topuria sobre Justin Gaethje
- Confronto: luta de unificação do cinturão peso leve interino (Gaethje) contra o campeão (Topuria)
- Cartel (MMA): Gaethje 27-5; Topuria 17-0
- Cartel no UFC: Gaethje 10-5; Topuria 9-0
- Local e data: Casa Branca, 14 de junho
Gaethje entra como grande azarão na luta de unificação
O peso leve interino Justin Gaethje chega ao duelo como um enorme desafiante, ainda que seja um lutador agressivo e conhecido por suportar pressões e responder com ofensividade. Ele soma 27 vitórias e cinco derrotas no MMA, além de um retrospecto de 10 triunfos e cinco revezes dentro do octógono.
Do outro lado, Ilia Topuria aparece como campeão invicto, com 17-0 no cartel geral e 9-0 no UFC. Volkanovski enxerga o cenário como uma noite difícil para Gaethje, especialmente porque o ritmo e a forma como Topuria trabalha as combinações podem ser decisivos quando o rival tenta impor o jogo.
Volkanovski detalha por que Topuria pode “pegar” Gaethje
Em seu canal no YouTube, Volkanovski citou a luta como um dos destaques do card, apontando que a maioria dos profissionais vê Topuria como favorito e que existe a possibilidade de Gaethje viver uma noite muito ruim. A leitura do campeão é que, apesar de Gaethje ter começado a carreira no UFC com um estilo caótico e imprevisível, as atuações mais recentes mostram um lutador mais controlado e lapidado.
Volkanovski lembrou que Gaethje vem de triunfos sobre Dustin Poirier, Rafael Fiziev e Paddy Pimblett, sugerindo que o americano tem ajustado o próprio desempenho e conseguindo vencer com mais refinamento ao longo do tempo. Mesmo assim, o ex-campeão acredita que o ponto de atenção é como Gaethje vai se defender e quando vai encontrar espaço para atacar.
Na avaliação de Volkanovski, Gaethje tende a ser um striker durável e agressivo, mas ainda assim com certa racionalidade na execução. Ele ressalta que muita gente enxerga esse ímpeto ofensivo como uma porta aberta para Topuria acertar o contra-ataque, e compara a pressão de Gaethje com a abordagem de outros nomes do topo, indicando que o campeão pode ser “um problema grande” quando o rival tenta avançar e, ao mesmo tempo, deixa o queixo exposto.
Defesa na frente e “armadilha” assim que Gaethje abrir mão do controle
Volkanovski descreve um caminho provável para Gaethje: atuar de forma defensiva enquanto avança, criando proteção, tentando pressionar sem oferecer ângulos fáceis para o adversário. Segundo ele, a estratégia passa por “blindar” as entradas, evitando dar opções simples para que Topuria distribua golpes com precisão.
Ao mesmo tempo, o comentarista enfatiza que existe um risco imediato: quando Gaethje entra em modo de abertura para soltar as mãos e buscar o ataque de forma mais livre, é nesse momento que Topuria pode transformar a troca em punição. Volkanovski menciona que o americano pode, em determinados momentos, “se fechar” em uma grande guarda, e que isso pode virar um problema se a movimentação e a leitura não forem perfeitas.
O ponto central da projeção é direto: Volkanovski acredita que Topuria é rápido e afiado para aproveitar qualquer vacilo. Assim, a chance de Gaethje não estaria em “dar vantagem” ao campeão, e sim em sustentar a defesa até o momento certo — algo que, na visão dele, pode não acontecer tempo suficiente para evitar o desfecho por nocaute.
O que Volkanovski aprendeu sobre o jogo de Topuria na luta anterior
Para justificar a tese, Volkanovski relembrou a forma como Topuria o colocou contra a grade e conseguiu o nocaute na luta pelo cinturão peso pena no UFC 298. Ele explicou que o diferencial não foi um único momento, e sim a sequência: não foram os primeiros golpes do combo que fizeram a diferença, mas sim as combinações mais adiantadas na sequência.
Volkanovski afirmou que Topuria tinha falado sobre a ideia de acertar com a “progressão” do ataque — os golpes de três, quatro e cinco dentro da mesma engrenagem. Na avaliação dele, os primeiros impactos não estavam tão presentes, mas a partir do ponto em que Topuria ajustou o timing, o encaixe começou a funcionar.
Ele descreveu ainda o contexto da troca: houve um esforço para sair da linha da mão direita, mas, ao avançar e ao se deslocar demais para o lado direito, o campeão acabou ficando na trajetória do contra-ataque. Volkanovski ressaltou que Topuria conseguiu reorganizar a base no meio da combinação com deslocamento lateral, mantendo o controle da própria posição, até acabar encontrando o acerto no fim da sequência.
Mesmo com os dois lutadores se enfrentando em pé, com tentativas de ambos os lados para soltar golpes, Volkanovski acabou sendo atingido. Esse recorte do jogo é usado como base para sustentar que Topuria pode capitalizar especialmente quando o adversário tenta manter um plano que exige “abrir” para produzir ofensividade.
Quando Gaethje tentar atacar, Volkanovski prevê o fim
Apesar de enxergar Gaethje tentando começar com uma abordagem defensiva, Volkanovski acredita que, em algum momento, o americano vai precisar se arriscar para conseguir marcar pontos e buscar a finalização da luta. Só que, para ele, é justamente aí que Topuria tende a ser ainda mais perigoso.
Volkanovski disse que não enxerga um caminho “fácil” para encontrar uma finalização contra Ilia, reconhecendo que o duelo pode ser mais difícil do que o óbvio no papel. Porém, a partir do momento em que Gaethje abrir espaço e começar a soltar as mãos com mais liberdade, o ex-campeão acredita que Topuria vai estar pronto para encaixar o golpe correto.
No fechamento da projeção, Volkanovski afirmou que Topuria tem segurança suficiente na defesa para não cair nas armadilhas do rival. E, assim que Gaethje decidir se expor para atacar, a leitura é de que a luta pode acabar de forma rápida: “pode ser tão rápido quanto ele se abrir”. O prognóstico final do brasileiro é um nocaute de Ilia Topuria, destacando que o campeão é favorito por um motivo e que a tendência é ele vencer por KO.