Volkov x Cortes-Acosta: o peso-pesado do UFC 328 no Prudential Center

O UFC 328 ganhou mais um capítulo no peso-pesado neste sábado, no Prudential Center, em Newark, no estado de New Jersey (EUA), com o duelo principal entre Alexander Volkov e Waldo Cortes-Acosta. Atual quarto colocado na divisão, o russo tenta segurar a posição diante de um rival que aparece logo atrás, na sexta colocação, e que chega para cobrar resultados imediatos.

Antecedentes

Alexander Volkov chega pressionado para defender o espaço no topo do peso-pesado. Nas duas últimas atuações, precisou do veredito dos juízes em ambas as ocasiões, e os desfechos foram divididos — em uma delas, com vitória por decisão em chamada apertada. O cartel do veterano é de 39 triunfos e 11 derrotas, e o último compromisso foi diante de Jailton Almeida, que terminou com Volkov levando a melhor após uma derrota anterior para Ciryl Gane.

Apesar do período recente sem finalizações, Volkov sustenta números expressivos: venceu cinco dos seus últimos seis combates e soma 24 nocautes na carreira. A última vez em que conseguiu encerrar uma luta antes do fim foi em setembro de 2023, o que aumenta o peso do confronto contra um adversário que vem em ritmo acelerado.

Waldo Cortes-Acosta, com 17 vitórias e 2 derrotas, entra no octógono com uma estratégia que enfatiza consistência. Nos últimos 14 meses, foram seis lutas, levando a um aproveitamento de 5-1 nesse recorte. O apelido “Salsa Boy” vem acompanhado de sequência forte: ele emplacou nocautes consecutivos sobre Derrick Lewis, Shamil Gaziev e Ante Delija. A ambição declarada é seguir escalando no ranking com mais uma vitória sobre um nome já consolidado, mirando manter o caminho rápido rumo a uma disputa de cinturão.

A luta

Antes do confronto principal, a noite já teve uma quebra de sequência: o último combate anterior ao main event encerrou uma série de finalizações. Ainda assim, a luta prévia foi marcada por domínio no grappling, com um confronto de 15 minutos que agradou quem gosta de controle e pressão no chão.

E agora a divisão dos pesos-pesados passou a ser o centro das atenções, com dois lutadores de nível de elite entrando no octógono.

1. Waldo Cortes-Acosta chega ao cage em Newark com a bandeira da República Dominicana sobre os ombros. Ele tem chamado atenção desde a derrota para Pavlovich, emendando três vitórias por nocaute. A pergunta que fica é se ele consegue, dessa vez, vencer para alcançar o quarto lugar diante de Volkov.

2. Alexander Volkov entra na arena carregando também a bandeira do seu país e, ao mesmo tempo, mantendo o discurso de contestação. O ex-campeão do Bellator não demonstrou satisfação com a escolha de colocar Ciryl Gane e Alex Pereira em disputa interina, e promete que uma vitória nesta noite colocará seu nome novamente na briga pelo topo.

3. Round 1: (Informações detalhadas do primeiro round não foram fornecidas na fonte.)

4. Round 2: (Informações detalhadas do segundo round não foram fornecidas na fonte.)

5. Round 3: (Informações detalhadas do terceiro round não foram fornecidas na fonte.)

6. Decisão oficial: (O resultado oficial não foi incluído na fonte.)

7. Pós-luta: (Detalhes posteriores ao combate não foram fornecidos na fonte.)