Alex Pereira ficou sem entender o que estava acontecendo quando Josh Hokit começou a provocar o brasileiro durante a coletiva de imprensa do UFC Freedom 250. O clima de confronto nos bastidores escalou rapidamente, com Ilia Topuria entrando na defesa do campeão — e a situação acabou saindo do controle no evento.
O episódio na coletiva e a reação de Topuria
No encontro pré-luta realizado no começo do mês, Hokit, visto como um nome em ascensão na divisão de pesos pesados, mirou Pereira com provocações. Como o brasileiro não fala inglês, a troca de farpas ganhou ainda mais ruído. Ilia Topuria, por sua vez, decidiu agir para proteger o companheiro de cartel e interromper a escalada.
O que aconteceu foi registrado como um ato impulsivo: Topuria teria arremessado um objeto na direção de Hokit, em meio ao tumulto na imprensa. Pereira acompanhou a situação à distância, entendendo o que havia ocorrido apenas depois, já que relatou que não compreende o idioma usado na provocação.
“Eu não entendo inglês…”: as palavras de Alex Pereira
Pereira explicou que, naquele momento, não tinha plena noção do que estava sendo dito. Ele também enfatizou que Topuria teria percebido a situação e “subido” para agir como um irmão. Segundo o brasileiro, o gesto de Topuria teria sido uma reação ao comportamento de Hokit, que ele considerou ter passado dos limites.
“Vocês viram o que aconteceu ali. Eu não entendo inglês, e acho que o Topuria percebeu e decidiu agir como um irmão”, disse Pereira, com tradução. “Ele jogou uma garrafa ou algo do tipo no rosto do Hokit. Você viu que ele estava exagerando. Sobre o Hokit, como é que eu vou nem conversar com alguém assim? Talvez seja do tipo que não se dá nem com a própria família. Olha a postura desse cara. Talvez ele não tenha uma boa relação com o irmão e essas coisas.”
Viagem, segurança e a expectativa para o fight week
Pereira ainda comentou que estava em um avião particular com Topuria, a caminho de Washington para uma visita à Casa Branca antes das lutas de ambos — contexto que deixou a situação ainda mais desconcertante para o brasileiro após a confusão na imprensa.
O incidente teve consequências imediatas: Hokit foi escoltado para fora da coletiva e o evento terminou antes do previsto. Para Pereira, a tendência é que a organização aumente a segurança quando os dois voltarem a se cruzar durante a semana de combates. Ao mesmo tempo, ele deixou claro que não pretende procurar confusão.
“Na semana do evento, depois disso, provavelmente vão colocar bastante gente por perto para impedir que qualquer coisa aconteça”, afirmou Pereira. “Eu vou só manter a calma e a cabeça no lugar, como eu sempre faço. Se no fight week esse cara conseguir se aproximar de mim para tentar fazer alguma coisa, aí vai ser um problema para a organização. Eu vou continuar igual.”
Próximos compromissos no UFC Freedom 250
No UFC Freedom 250, Alex Pereira terá pela frente Ciryl Gane no co-main event, disputando o cinturão interino dos pesos pesados. A luta está marcada para 14 de junho.
Enquanto isso, Josh Hokit terá outro desafio pela frente: ele vai encarar Derrick Lewis, ex-desafiante ao título. Já Ilia Topuria será o headline do evento, em uma luta de unificação contra o campeão interino Justin Gaethje.