O desafeto entre um lutador do UFC e a tripulação de uma companhia aérea virou assunto após um vídeo viral mostrar Arman Tsarukyan sendo retirado de um voo comercial na quinta-feira. O incidente ocorreu no voo 513 da American Airlines, antes da decolagem do Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX).
Tsarukyan, atleta do peso-leve (lightweight), declarou que a solicitação para mudar de assentos foi o que desencadeou a sequência de acontecimentos que terminou com a expulsão do avião. A publicação do material nas redes sociais ampliou ainda mais o alcance do caso.
O que a companhia aérea disse
Em nota sobre o ocorrido, a empresa afirmou que espera que os passageiros “cumpram as instruções da equipe a bordo da aeronave, o que inclui permanecer sentado enquanto o avião está taxiando”.
O lutador também explicou a dinâmica do impasse: segundo Tsarukyan, ele pediu a uma comissária para trocar de lugar antes da decolagem. Após ser orientado a voltar ao assento designado, ele teria se colocado em outro lugar que considerou estar vazio.
“Foi aí que escalou”, resumiu o atleta.
Versão de Tsarukyan na coletiva
- Tsarukyan afirmou que viajava com uma equipe de 11 pessoas e que havia três assentos livres no avião.
- Ele disse que pediu à comissária permissão para sentar em um dos lugares disponíveis porque seu assento ficava ao lado de um amigo, que seria “um pouco grande”.
- O lutador relatou que a comissária não autorizou a troca e pediu que ele fosse ao assento 29A.
- Tsarukyan disse que respondeu questionando a postura da funcionária e, então, acabou indo para o lugar 30A por estar vazio.
- Ele contou que um companheiro atendeu a uma ligação e que outro abriu a mesa, momento em que a comissária teria pedido para fecharem a mesa.
- Na sequência, Tsarukyan afirmou que, depois de novas chamadas envolvendo integrantes da equipe, os três atletas acabaram sendo retirados do avião.
- O lutador disse que seguia para a Filadélfia para enfrentar Urijah Faber.
Durante a coletiva do evento RAF 08, realizada na sexta-feira, Tsarukyan detalhou a abordagem feita durante o embarque e a conversa com a tripulação. O atleta também afirmou que, no fim, três membros do grupo foram expulsos da aeronave.
Troca de plano: voo particular
Tsarukyan, que estava a caminho da Filadélfia para sua luta contra Urijah Faber, acabou seguindo para seu destino em um voo particular. Ele disse que a viagem ficou mais confortável e mencionou que quem permaneceu no avião ficou com inveja.
“Os outros (que não foram expulsos) voaram. Depois que a gente entrou no jato, eles disseram: ‘Irmão, por que você não me falou que estava voando no jato? A gente também queria ser (expulsos)”, afirmou Tsarukyan.
O caso segue repercutindo por envolver um episódio de bastidores fora do octógono, mas que acabou dominando as conversas sobre a rotina de atletas em deslocamentos para eventos do UFC.