Caio Borralho tenta concretizar um sonho antigo há anos: colocar as mãos no cinturão e, principalmente, enfrentar Dricus du Plessis. Mesmo depois de “DDP” ter deixado de ser o principal nome do peso-médio, o brasileiro segue atrás desse confronto. E, pelo que ele vem publicando nas redes sociais, Borralho não poupou esforços para tentar encontrar o sul-africano pessoalmente. Em duas postagens recentes, o #5 do ranking de sua categoria aparece como alguém determinado a resolver a pendência fora do ringue: “4 provocações, nenhuma resposta. Então eu vim para a África do Sul sozinho”, escreveu. Em seguida, ele reforçou a ideia de que está no lugar certo na tentativa de puxar um acerto direto. “Onde está o Dricus? Você sabe onde ele está? Nenhuma palavra dele. Eu estava no Brasil e agora estou aqui procurando o Dricus… não consigo encontrá-lo. Sem retorno.”
Apesar da cobrança pública, Borralho acabou recebendo uma resposta nos comentários das próprias publicações. Du Plessis aproveitou os posts para fazer um convite direto: chamou o brasileiro para ir até a academia e fazer sparring presencial, com a possibilidade de registrar tudo. “Venha para o @cit_performanceinstitute, a gente troca sparring e, se você quiser, dá para gravar”, escreveu o campeão/sul-africano em sua resposta. Caio, por sua vez, não gostou do tom e rebateu de forma bem mais dura: “Para de ser uma criança, só assina o contrato, irmão”.
Por trás das provocações, a intenção de Borralho é clara: ele quer que a conversa avance para algo oficial dentro do UFC, com um card marcado e a chance real de abrir espaço no topo dos 185 libras. Já Du Plessis sustenta que não recebeu proposta formal. “Que contrato? Você realmente acha que está na conversa? Vai para a academia. Eu fico a uns 30 minutos de você. Vamos ver se você tem ao menos coragem de aparecer. A gente começa às 9 da manhã de sexta-feira”, respondeu o lutador, mantendo a ideia de que o “acerto” pode acontecer no próprio treino, sem esperar por um documento.
O contexto do momento de Dricus também pesa na discussão. A última derrota de Du Plessis aconteceu há cerca de oito meses, quando ele acabou superado por Khamzat Chimaev. Mesmo assim, ele ainda não teve luta marcada. Em meio às especulações, chegou a ser ventilado que ele poderia encarar Brendan Allen em Miami, mas o desfecho foi outro: “All In” acabou colocado contra Edmen Shahbazyan. Com esse cenário de oportunidades no peso-médio, Borralho aparece como um adversário que faz sentido dentro do radar de cartel e de ranking, porém ainda existe a chance de ele ser deixado de lado para que o UFC priorize outros nomes — como Allen ou até Nassourdine Imavov.
De qualquer forma, o caminho para o próximo grande compromisso do peso-médio passa pelo próximo passo do topo da divisão. O cinturão e a corrida por uma nova chance devem voltar ao centro das atenções no próximo fim de semana, quando Khamzat e Sean Strickland se enfrentam no UFC 328. Tanto Caio Borralho quanto Dricus du Plessis querem estar na conversa por uma nova posição de destaque, o que, na prática, exige mais uma vitória de impacto. E, com as provocações já escalando para convites de academia e respostas em tom de pressão, a pergunta no ar é direta: “Vai nessa?”